"Mientras tanto" se centra en la vida de la gente común y la microhistoria a través de una combinación de métodos micro y macro, se extiende gradualmente desde las historias de la gente común y las familias a todos los aspectos de la sociedad china.
Esto muestra los cambios en la población, la alimentación, la vestimenta, la vivienda y el transporte, la formación de áreas urbanas y rurales, las sociedades secretas, las costumbres y hábitos, los literatos y la educación, las creencias religiosas, el derecho y la sociedad, la religión y familia, etc., permitiendo que todos vean más detalles de China. Este libro tiene dos volúmenes. El primer volumen se centra en la vida cotidiana y la cultura china, mientras que el segundo volumen trata sobre las familias, los grupos y el derecho.
Evaluación de "Mediocre y prometedor"
El título "Mediocre: la sociedad y el pueblo chinos desde una perspectiva microhistórica" recuerda fácilmente al modismo "mediocridad". Esta palabra se remonta a la frase "Nueve Qing son funcionarios mediocres" en "Registros históricos". Al parecer, se trata de un término despectivo utilizado para describir la mediocridad y la inacción.
La singularidad de este libro radica en su descripción detallada de la vida de la gente corriente de las clases bajas de la dinastía Song del Sur. Entre las obras que se pueden atribuir a este tipo se encuentra también el poco conocido libro "Late Agriculture Civilization", que describe la antigua vida social rural en la ciudad natal del autor (la zona rural del norte de China). En cambio, el alcance de la "inacción" va mucho más allá.
Desde una perspectiva temporal, "Busy and Promising" generalmente cubre el milenio desde la dinastía Song hasta la República de China. Geográficamente hablando, no se limita a una ciudad o un lugar, sino que cubre la mayor parte de China. Debido a su amplio alcance, el autor divide el libro en dos partes. La primera mitad se centra en "las personas, la vida cotidiana y la cultura" y la segunda mitad en "las familias, los grupos y el derecho".