(1) La determinación tiene un camino. "Tres ejércitos pueden apoderarse de los comandantes, pero los hombres comunes y corrientes no pueden apoderarse de las ambiciones". Todos deben establecer metas elevadas y grandes ideales en la vida, "tomar el Tao como el propósito" y "tomar el Tao como la alegría". La determinación requiere perseverancia y capacidad para resistir pruebas difíciles.
(2) Autoexamen y autocultivo. "Restringirse y restaurar el decoro es benevolencia", la moralidad radica en la autoconciencia. La educación moral cultiva a los estudiantes para que realicen un autoexamen y limiten sus palabras y acciones para ajustarse a las normas de etiqueta y justicia.
(3) Práctica. "Las palabras deben ser verdaderas y las acciones deben tener resultados". El conocimiento y la acción deben estar unificados, y las palabras y los hechos deben ser coherentes. Lo más importante para el cultivo moral es practicarlo y ponerlo en práctica.
(4) Correcto. Cometer errores es humano. Confucio creía que la gente siempre comete errores, los corrige cuando los comete y agradece las sugerencias de los demás.