Desde las dinastías del Sur y del Norte, entre los caracteres chinos de escritura regular de uso común, algunos caracteres con formas relativamente simples se han vuelto populares entre la gente, que se denominan "caracteres simplificados", "caracteres vulgares" o " caracteres rotos", como "二, Gai, Liu". Debido a que estos caracteres simplificados pueden no ajustarse al sistema original de seis caracteres chinos y tener factores históricos especiales, no han obtenido estatus legal durante mucho tiempo.
Fue durante la Rebelión Taiping que los caracteres chinos simplificados obtuvieron estatus legal por primera vez en la historia. En los sellos del gobierno del Reino Celestial Taiping, así como en los anuncios y libros publicados, se utilizó una gran cantidad de caracteres simplificados populares y también se crearon muchos caracteres simplificados nuevos. Por ejemplo, la palabra "国" se cambió de la palabra "o" a "", y la palabra "王" se cambió a "" durante el Reino Celestial Taiping.
En 1919, después del Movimiento del 4 de Mayo, a medida que la lengua vernácula reemplazaba gradualmente al chino clásico, el llamado a reformar los caracteres chinos aumentó gradualmente.
El 1 de febrero de 1920, Qian publicó el artículo "Propuesta para salvar los caracteres chinos" en "Nueva Juventud".
En 1922, Qian y otros propusieron un plan de simplificación específico, que incluía ocho estrategias de simplificación. Esta fue la primera vez que los caracteres chinos se simplificaron sistemáticamente.
En junio de 1935, Qian seleccionó más de 1.300 caracteres de sus "Caracteres simplificados" (más de 2.400 caracteres), compiló una "Lista de caracteres simplificados de uso común" y se la entregó al Comité Preparatorio de la Unificación del chino mandarín. El comité aprobó 1.230 palabras y está listo para su implementación.
El 21 de agosto de 1935, el Ministerio de Educación de la República de China emitió la Orden Ministerial N° 11400, anunciando oficialmente el primer lote de listas de caracteres simplificados, utilizando 324 de los 2.400 caracteres del "Carácter Simplificado". Catálogo" editado por Qian. Esto también se llamaba "carácter de mano" en ese momento. Esta es la primera vez que el gobierno emprende reformas a gran escala.
Después de la fundación de la Nueva China, el Diario del Pueblo publicó la resolución del Consejo de Estado sobre la publicación de caracteres chinos simplificados y caracteres chinos simplificados el 5438 0956 65438 de junio del 31 de octubre. Los caracteres legalmente simplificados han alcanzado hoy el estatus de "caracteres ortodoxos" en la China continental. Posteriormente, en mayo de 1964, se adoptó un resumen de caracteres simplificados. En 1986, la "Lista de caracteres chinos simplificados" se volvió a publicar con ligeras modificaciones y todavía se utiliza en la actualidad en China continental.