El origen del corte de sellos se remonta a las inscripciones en huesos de oráculo de la dinastía Yin y algunas inscripciones en campanas y trípodes de la dinastía Zhou. Los registros en "Zuo Zhuan" muestran que los sellos se usaron a mediados de la primavera y el otoño (el sello usado por el emperador se llamaba "Yin", y otros solo podían llamarlo "Yin"). Durante el Período de los Reinos Combatientes, los caracteres de varios países no eran uniformes, lo que también se reflejaba claramente en los sellos. La dinastía Qin usó escritura de sello para unificar la escritura, por lo que la mayoría de los sellos oficiales y privados transmitidos desde la dinastía Qin también usaron escritura de sello. Los estilos de sellos desde la dinastía Qin hasta la dinastía Han fueron diversos, vigorosos y solemnes, o simples y simples, y las generaciones posteriores los consideraron modelos. En los primeros años de la dinastía Han Occidental, la escritura torcida del sello Miao y la escritura Bird-Chong con insectos, peces y pájaros como formas se convirtieron en las fuentes comúnmente utilizadas en los sellos. Durante las dinastías Wei y Jin, apareció un sello de aguja colgante con una pluma vertical y una cola delgada. Se puede decir que los sellos desde el Período de los Reinos Combatientes hasta las Dinastías Tang y Song estaban destinados principalmente a satisfacer necesidades prácticas, es decir, como símbolo o, como máximo, como decoración. Después de las dinastías Song y Yuan, algunos literatos crearon sellos principalmente para apreciarlos debido a la necesidad de coleccionar caligrafía y pintura, y gradualmente formaron una situación en la que las tallas de sellos están en plena floración y florecen cien flores. Wen Peng, Ding Jing, He Zhen, Deng, Zhao Ziqian, Wu Changshuo, Qi Baishi, etc.
Los materiales del sello incluyen jade, cobre, plata, hierro, marfil, cuerno, madera de peral, raíz de bambú, piedra, etc. Las más comunes son las litografías. Hay dos tipos de sellos: el sello blanco y el sello rojo, que son las impresiones estampadas sobre papel y seda. Ahora el blanco se llama Bai y el rojo se llama Zhu. Algunas personas llaman yin al idioma Bai y yang al idioma Zhu.