Durante unos 2,9 millones de años de desarrollo social, los humanos no tuvimos la capacidad de distinguir claramente entre naturaleza y sociedad humana. Los pueblos primitivos se dedicaban a la caza y la pesca únicamente para satisfacer sus necesidades inmediatas. Aunque el ciclo a largo plazo de la producción agrícola requiere que la gente tenga un cierto grado de previsión sobre las consecuencias de las actividades inmediatas, en comparación con las enormes fuerzas naturales, el propio poder de la gente es muy débil. Los pueblos primitivos sólo podían utilizar el poder mágico de la imaginación para resistir las misteriosas fuerzas naturales, lo que dio como resultado el culto a la naturaleza y el culto a los tótems. Esta conciencia de la confusión entre naturaleza y sociedad humana siempre ha influido en los pensadores de las primeras sociedades esclavistas, llevando su pensamiento filosófico a buscar el eterno punto de partida del mundo. Agua, fuego, átomos, números, etc. Alguna vez se consideraron las entidades que componen la naturaleza, la sociedad y la humanidad misma. En esta época, el concepto de historia social también se integró en la visión general del mundo.
El desarrollo de la sociedad esclavista y la profundización de la división social del trabajo y el antagonismo de clases han provocado que ciertas áreas de la vida social, como la vida política nacional, exhiban ritmos y formas especiales que son obviamente diferentes de los de la naturaleza. En este momento, la gente comenzó a realizar investigaciones especiales sobre ciertos fenómenos sociales. En las filosofías de Confucio, Mencio, Laozi, Zhuangzi, Sócrates, Platón y Aristóteles durante los períodos de Primavera y Otoño y de los Estados en Guerra en la antigua China, surgió la filosofía social caracterizada por la forma de teorías éticas y políticas. La antigua filosofía china se centraba en la vida. Se centraban en la relación entre "país" y "pueblo" y los principios de la vida humana. Aunque Lao Tsé y Aristóteles mencionaron el fenómeno de la economía mercantil por primera vez, todavía lo discutieron como una cuestión de moralidad y posesión.
El pensamiento humano sobre el origen de la sociedad evolucionó hacia una visión teológica de la historia en la Europa medieval. Las actividades de la historia de la creación humana están distorsionadas e invertidas en la forma de la "Teoría de la Creación de Dios", lo que dificulta en gran medida la comprensión de las cuestiones sociales e históricas por parte de la gente. Sin embargo, a juzgar por las relaciones y estructuras jerárquicas de la sociedad de los dioses, la comprensión que tiene la gente de las relaciones y estructuras realistas de la sociedad secular también es tortuosa.
Contrariamente a la visión teológica de la historia, los primeros pensadores burgueses propusieron la teoría del estado de naturaleza, la teoría de los derechos humanos naturales y la teoría del contrato social. Estas teorías se basan en el derecho natural para demostrar diversas cuestiones sociales, por lo que pueden denominarse "cosmovisiones jurídicas". Cree que las relaciones económicas y sociales no son creadas por Dios y la iglesia, sino por el Estado basado en el poder. Aboga por sustituir el poder divino por los derechos humanos y por sustituir la iglesia por el Estado. Esta visión idealista de la historia excluye la inversión del cielo y la tierra, pero equipara el país y la sociedad. Se cree que la sociedad humana ha alcanzado un "estado natural" en el que todos nacen iguales y tienen una "naturaleza humana" inmutable. El capitalismo es una sociedad ideal que se ajusta a la "naturaleza humana". Esta visión de la historia es esencialmente un reflejo de la universalidad del intercambio equivalente de mercancías capitalistas.
Las conexiones históricas mundiales universales establecidas por el capitalismo hacen posible que las personas descubran los puntos en común en el desarrollo histórico de varias naciones. Algunos pensadores burgueses comenzaron a examinar la sociedad humana como un proceso unificado y a explorar la regularidad del proceso histórico. Esto formó la filosofía moderna de la historia. El filósofo y sociólogo italiano G.B. Vico (1668 ~ 1744) propuso en su obra "Nuevos principios científicos de la comunidad nacional" que la historia social es el producto de las actividades humanas y pasa de una etapa de desarrollo a otra de acuerdo con la necesidad natural. etapa de desarrollo. Es una opinión excelente, pero no logró revelar correctamente la regularidad de la historia y cayó en la teoría cíclica. El filósofo alemán J.G. Holder (1744 ~ 1803) también expresó sus pensamientos sobre la regularidad de la historia en su libro "Reflexiones sobre la filosofía de la historia humana". La filosofía de la historia fue desarrollada en el siglo XVIII por pensadores y filósofos de la Ilustración en Alemania y algunos otros países, y fue completada por G.W.F. Hegel intentó revelar las conexiones inevitables detrás de los fenómenos sociales, pero reemplazó las conexiones reales con conexiones imaginarias y no logró poner verdaderamente la perspectiva social e histórica sobre la base de la ciencia.
No fue hasta la década de 1940(19) que Marx y Engels fundaron la visión materialista de la historia y lograron un cambio fundamental en la visión social de la historia.