El sistema científico de China es uno de los sistemas básicos más justos de la historia para seleccionar funcionarios mediante exámenes. Se originó en la dinastía Han, se fundó en la dinastía Sui, se estableció en la dinastía Tang, se completó en la dinastía Song, floreció en las dinastías Ming y Qing y fue abolido a finales de la dinastía Qing. Se ha implementado en China durante 1.300 años.
Temas del examen imperial
Los temas del examen imperial en diferentes dinastías cambian constantemente. En la dinastía Tang, los temas del examen imperial incluían Xiucai, Mingjing, Jinshi, (derecho), (escritura), (aritmética), etc. En la dinastía Song, Wang Anshi cambió el examen imperial para examinar únicamente a Jinshi. Sólo hubo una materia de examen imperial en las dinastías Yuan, Ming y Qing. La dinastía Qing tomó medidas enérgicas contra el sistema Ming, pero también abrió escuelas secundarias (universidades universitarias), como erudición y traducción. Excepto temas especiales, los contenidos de Mingjing y Jinshi son principalmente clásicos confucianos. Los exámenes en diferentes dinastías también son diferentes. En la dinastía Tang, había principalmente estrategias de asuntos (preguntas de estrategia), ideas en tinta, exámenes orales, escrituras, poemas, etc. En la dinastía Song, había principalmente clásicos, cuestiones políticas, poemas, etc. Durante la dinastía Ming, sólo había un clásico.