Las cuestiones sociales reflejan contenidos diferentes en cada época. En la época contemporánea, las cuestiones sociales más destacadas son: cuestiones de población, cuestiones del medio ambiente ecológico, cuestiones laborales y de empleo, cuestiones de integridad, cuestiones de delincuencia juvenil y cuestiones de envejecimiento.
Los problemas sociales se refieren principalmente a: los componentes o unidades básicas que constituyen los problemas sociales. Los sociólogos tienen diferentes puntos de vista sobre lo que constituye un problema social. El sociólogo estadounidense R.C. Fuller cree que los problemas sociales tienen factores tanto objetivos como subjetivos. El primero se manifiesta como una o varias situaciones que amenazan la seguridad social; el segundo se manifiesta cuando la mayoría de las personas en la sociedad reconocen este peligro y tienen el deseo de organizarse para resolverlo.
Los problemas sociales incluyen dos aspectos. Uno son los obstáculos a la armonía y la vida social, y el otro son los obstáculos al progreso social. Estos dos aspectos determinan el número de personas involucradas en los problemas sociales, ya sea todos los miembros de la sociedad o algunos miembros de la sociedad.