Co bb (1976) definió el apoyo social como un tipo de información, que contiene tres niveles:
(1) Información que hace que el individuo crea que es atendido y amado
(2) Información que hace que el individuo crea que tiene dignidad y valor
(3) Información que hace que el individuo cree que pertenece a un; miembro del grupo.
El Webster's New Collegiate Dictionary define el apoyo como un acto o proceso que promueve algo que respalda, ayuda o apoya. Kahn y otros (Kahnamp; Anto2nuci, 1980) creen que el apoyo social es la ayuda, el cuidado y la afirmación entre personas. Cohen y Mckay (1984) señalaron que el apoyo social se refiere a interacciones interpersonales beneficiosas que protegen a las personas de los efectos adversos de eventos estresantes. Como evaluación cognitiva de un individuo de la cercanía y calidad de sus relaciones interpersonales, es un factor importante que influye en la adaptación de las personas a diversos entornos interpersonales. Cullen (1994) cree que el apoyo social es la ayuda material o espiritual que un individuo recibe de la comunidad, red social o de familiares y amigos. Todos estos académicos creen que el apoyo social es un tipo de información que necesitan los individuos para experimentar ser amados, valiosos y necesitados por los demás. Es una fuerza o factor que promueve el desarrollo humano en un entorno social. Huang Xiting define el apoyo social como:
Apoyo emocional, como llantos, amor, confianza;
Apoyo medio, como asistencia;
Apoyo de inteligencia: proporcionar inteligencia de respuesta;
Apoyo a la evaluación: proporciona inteligencia sobre la autoevaluación.
Wellman y Wortley (1989) creen que el apoyo social incluye: apoyo emocional, servicios pequeños, servicios grandes, apoyo financiero y apoyo de compañía.
Cutrona y Russell (1990) distinguieron el apoyo social en apoyo emocional, apoyo a la integración social o en red, apoyo para satisfacer la autoestima, apoyo material y apoyo informativo. (1) Apoyo objetivo, apoyo experimentado subjetivamente y utilización del apoyo. El apoyo objetivo, también conocido como apoyo social real, incluye la asistencia material directa y la existencia y participación directa de redes sociales y relaciones grupales. Es una realidad objetiva del que dependen las personas para satisfacer sus necesidades sociales, fisiológicas y psicológicas. Necesidades de apoyo subjetivo El apoyo experimentado también se denomina apoyo social percibido, que es el apoyo emocional que experimenta un individuo, es decir, la experiencia emocional y la satisfacción resultante de que un individuo sea respetado, apoyado y comprendido en la sociedad. Los sentimientos subjetivos del individuo son relevantes; la utilización del apoyo es la utilización del apoyo social por parte del individuo. Aunque algunas personas pueden recibir apoyo, rechazan la ayuda de otros. Sin embargo, el apoyo entre personas es mutuo. Apoyar a los demás también sienta las bases para que otros brinden ayuda.
(2) Apoyo familiar, apoyo de amigos y otro tipo de apoyo. Esta es una clasificación desde la perspectiva de las fuentes de apoyo social, enfatizando la comprensión y apreciación de las diversas fuentes de apoyo social por parte de los individuos.
(3) Apoyo cognitivo, apoyo emocional y apoyo conductual. Se trata de una clasificación basada en la dimensión de apoyo social. El apoyo cognitivo se refiere a proporcionar información, opiniones y conocimientos diversos; el apoyo emocional se refiere a consuelo, escucha, comprensión y comunicación, etc.;
Las diferentes clasificaciones reflejan las diferentes interpretaciones que tienen los investigadores de su naturaleza. Por supuesto, gran parte del contenido de las diferentes categorías se superpone entre sí.