El idioma chino estándar se formó gradualmente sobre la base del mandarín del norte en los últimos cientos de años. Su pronunciación estándar es la pronunciación de Beijing. El idioma estándar del chino se llama Guoyu en China continental, Guoyu en la provincia de Taiwán y Guoyu en Singapur y Malasia.
Como lengua jeroglífica única en el mundo, el chino tiene un alto grado de unidad y estandarización. El chino moderno tiene una gramática unificada y estandarizada. Aunque la pronunciación de los dialectos es muy diferente, el lenguaje escrito está estandarizado y no existen barreras en la comunicación escrita causadas por las diferencias dialectales. Los superdialectos del chino han desempeñado un papel enorme en el mantenimiento de la unidad de la nación china.
El chino es un idioma independiente y analítico. Los caracteres chinos son caracteres chinos pictográficos. El lenguaje escrito utilizado antes del Movimiento del 4 de Mayo se llamaba chino clásico, que era un tipo de lenguaje escrito basado principalmente en la elegancia utilizado en la era de Confucio. Se suele denominar vernácula a la lengua escrita promovida tras el Movimiento del 4 de Mayo, es decir, la lengua escrita moderna basada en los dialectos del norte.
La literatura china tiene una larga historia de miles de años y tiene sus propias características, contenido, forma y estilo especiales. La expresión del idioma chino ha tenido un profundo impacto en el desarrollo de la literatura china. La singularidad del idioma chino hace que la literatura china sea única. La concepción artística del chino crea el espacio de imaginación de la literatura china, y el vocabulario del chino sublima la literatura china.