El desemulsionante es un químico utilizado en aguas residuales. Puede romper eficazmente las emulsiones y el aceite en aguas residuales de aceite en agua (O/W) y agua en aceite (W/O), y flocular y fusionar sólidos suspendidos en las aguas residuales para lograr un efecto de purificación del agua. Es ampliamente utilizado en aguas residuales de galvanoplastia, aguas residuales de hardware, aguas residuales de fluidos de corte, aguas residuales diarias de fábricas de productos químicos, aguas residuales de fábricas farmacéuticas, aguas residuales de emulsificación y aguas residuales de fábricas de alimentos.
El método de adición es muy sencillo, se puede utilizar solo o junto con poliacrilamida después de añadir el desemulsionante. Generalmente se agrega en la etapa de preprocesamiento.