Las principales características de los elementos de la familia del carbono.

Los elementos del grupo carbono se ubican en el grupo IVA de la tabla periódica de elementos, que incluye cinco elementos: carbono C, silicio Si, germanio Ge, estaño Sn y plomo Pb. La configuración de la capa de electrones de valencia es ns2np2, con 4 electrones de valencia. El carbono y el silicio son no metales, el estaño y el plomo son metales y el germanio es un semimetal. La estructura especial hace que su capacidad para ganar y perder electrones sea casi igual, y a menudo se logra una estructura estable mediante el uso de electrones.

1. El carbono puede reaccionar con ácido sulfúrico concentrado y ácido nítrico y oxidarse formando dióxido de carbono, pero no reacciona con ácido clorhídrico. El silicio no reacciona con ácido clorhídrico, ácido sulfúrico o ácido nítrico, solo reacciona con ácido fluorhídrico. El germanio no reacciona con ácido clorhídrico diluido ni con ácido sulfúrico diluido. El estaño reacciona con ácido clorhídrico diluido y H2SO4 diluido para generar compuestos de estaño de baja valencia, y reacciona con H2SO4 concentrado y HNO3 concentrado para generar compuestos de estaño de alta valencia. El plomo puede reaccionar con el ácido clorhídrico, el ácido sulfúrico y el ácido nítrico y oxidarse.

2. El silicio y el estaño reaccionan con la solución alcalina, lo que indica que el estaño no es enteramente metálico.

3. Puede reaccionar con el oxígeno cuando se calienta.

4. Los costosos cloruros y sulfuros se generan térmicamente con azufre y cloro.

5. El carbono, el silicio y el metal reaccionan con el calor para formar carburos y siliciuros, y el estaño, el plomo y el metal forman aleaciones. Ninguno de los dos se puede combinar directamente con hidrógeno y su hidruro se produce indirectamente.