El primer emperador fue Qin Shi Huang Ying Zheng. Heredó el trono de su padre cuando era joven, tomó el poder de la emperatriz viuda y Lu Buwei, y seleccionó talentos y habilidades para expandir la influencia de Qin. Antes del 221 a. C., destruyó sucesivamente a Han, Zhao, Wei, Chu, Yanqi y otros países, estabilizó a las minorías étnicas en varios lugares mediante cruzadas de fuerza, apaciguamiento y otros medios, y formó el primer imperio feudal unificado en la historia de China. Murió en el año 210 a.C., durante su viaje.
Su segundo hijo, Hu Hai, sucedió a Qin Shihuang. Hu Hai, junto con Zhao Gao y Li Si, obligaron a su hermano menor, el príncipe Yuan, a suceder en el trono. Durante su reinado, fue mediocre y cruel, y su servicio corvee fue muy duro, lo que provocó intensos levantamientos campesinos en todas partes. En 207 a. C., fue asesinado por Zhao Gao, que tenía miedo a la muerte.
Después de la muerte de Qin II, Zhao Gao apoyó al sobrino de Qin II, el príncipe Qin Ying. Para salvar a Qin, Ziying primero mató a Zhao Gao y a otros. Se puede ver que el propio emperador títere tiene ciertas ambiciones. Es una pena que la muerte de Qin se haya convertido en la tendencia general y que el poder personal no pueda cambiar el flujo de la historia. Después de solo sentarse en el trono durante 46 días, tuvo que abdicar del trono y renunciar al poder de la dinastía Qin.
En 221 a.C., Qin Shihuang conquistó a los Xiongnu en el norte y el Reino Yue en el sur, estableció un poderoso Imperio Qin, unificó toda la región de Lingnan y puso fin al caótico poder terrestre de China durante el Período de los Estados Combatientes. . Sin embargo, en 207 a. C., el levantamiento campesino golpeó duramente a la dinastía Qin con una ola irresistible. Liu Bang dirigió su ejército a Xi'an ese día de octubre. Ziying, que había sido emperador durante menos de 50 días, se vio obligado a portar el Sello de Jade Jeff transmitido por Qin Shihuang.