Las Islas Ryukyu son una serie de islas en el Pacífico Occidental, ubicadas entre la isla de Taiwán en China y la isla de Kyushu en Japón. Está orientada de noreste a suroeste. De norte a sur, las islas Ryukyu incluyen las islas Osumi, las islas Tokara, las islas Amami (denominadas colectivamente "islas Sanan", pertenecientes a la prefectura de Kagoshima), las islas Okinawa y las islas Sakishima (denominadas colectivamente "Ryukyu Islas" ", pertenece a la prefectura de Okinawa). Cubre una superficie de más de 4.600 kilómetros cuadrados. La población es de más de 1,4 millones (1985).