Transferir de una fase a otra para su reacción. Es fácil reaccionar si la cantidad es pequeña. La función del catalizador de transferencia de fases es transferir la reacción de una fase a otra. Básicamente promueve una reacción entre un sustrato que es soluble en un solvente orgánico y un reactivo iónico que es insoluble en el solvente. Los catalizadores de transferencia de fase comúnmente utilizados se pueden dividir en tres categorías: sales de onio, éteres corona y poliéteres acíclicos. En la síntesis orgánica se encuentran a menudo reacciones orgánicas heterogéneas. Este tipo de reacción suele tener las desventajas de velocidad lenta, bajo rendimiento y reacción incompleta. Sin embargo, si usa sales inorgánicas solubles en agua, usa un pequeño solvente orgánico polar para disolver la materia orgánica y agrega una pequeña cantidad (menos de 0,05 moles) de sal de amonio cuaternario o sal de fósforo cuaternario, la reacción se desarrollará fácilmente. Las sales que transfieren iones negativos entre fases se denominan catalizadores de transferencia de fases.