El estudio de los glaciares cuaternarios de China comenzó con el famoso geólogo Li Siguang.
En 1921, Li Siguang descubrió rocas glaciares en Datong, Shanxi y las estribaciones orientales de la montaña Taihang en Hebei, e identificó los arañazos causados por el flujo glacial. En la década de 1930, descubrió sedimentos glaciales en la montaña Lushan, provincia de Jiangxi, y encontró piedras de lomo de oveja con rayones glaciares cerca del lago Poyang. También descubrió rayones en las paredes de valles en forma de U en Huangshan, Anhui, y encontró rayones en la espalda. mar de la montaña.
Después de estos importantes descubrimientos, Li Siguang publicó artículos como "La Edad de Hielo Cuaternaria en la Cuenca del Río Yangtze" y "El Fenómeno Glacial Cuaternario en Huangshan, Anhui", y posteriormente publicó la monografía "La Montaña Lushan en el Edad de Hielo". Propuso que el glaciar Lushan se puede dividir en tres glaciaciones. La más antigua es la "Edad de Hielo Poyang", que ocurrió en el Pleistoceno temprano y es la más grande. El barro verde y la grava en la orilla del lago Poyang son una evidencia importante. Luego vino la "Edad de Hielo de Daku", que perteneció al Pleistoceno medio temprano y estuvo representada por el barro y la grava de color ocre en la zona de la montaña Dagu. La más nueva es la "Edad de Hielo de Lushan", que pertenece al Pleistoceno medio tardío. Está representada por el barro y la grava anaranjados de la montaña Lushan, y su escala se ha reducido considerablemente. Después de la fundación de la República Popular China, algunos estudiosos propusieron que la "Edad de Hielo de Dali" fue posterior a la "Edad de Hielo de Lushan" y perteneció al Pleistoceno tardío, representada por la morrena en la montaña Cangshan, Dali, Yunnan. De esta manera, el Período Cuaternario tiene los cuatro períodos glaciales principales mencionados anteriormente. Estos cuatro períodos glaciales coinciden con los cuatro períodos glaciales clásicos propuestos por Penck y Brückner de Alemania a principios del siglo XX basándose en el estudio de los sedimentos glaciares del Cuaternario en los Alpes. Correspondencia uno a uno.
La teoría de Li Siguang sobre la Edad de Hielo Cuaternaria en el este de China tuvo sus primeros colaboradores y partidarios, incluido un grupo de geólogos chinos como Li Jie, así como colegas geológicos extranjeros, como el austriaco Fesmen, Narifkin del la ex Unión Soviética y Miller de los Estados Unidos, etc., la cuestión de si China tiene glaciares cuaternarios ha atraído la atención de la comunidad geocientífica internacional.
Shi Yafeng, un pionero en la investigación moderna de los glaciares en China, y otros cuestionaron la existencia de glaciares cuaternarios en las zonas montañosas medias y bajas del este de China a principios de los años 1980. Creen que los llamados "circos" en la zona de Lushan no tienen umbrales de hielo ni terrenos de fondo de circo, sino que son el resultado de la acción simultánea del movimiento de masas de las laderas y la erosión del agua corriente: el "valle en forma de U" es el resultado de la acción del agua que fluye sobre los valles inclinados direccionales o valles anchos controlados por estratos débiles: "lodo" y similares son acumulaciones de acumulación de gravedad, flujos de lodo de hielo derretido y flujos de escombros antiguos. Además, concluyeron que indicadores como la temperatura, la línea de nieve y la proporción del área de acumulación de glaciares (AAR) durante el Cuaternario en las zonas montañosas medias y bajas del este de China (elevaciones inferiores a 3.000 metros) no reunían las condiciones para el desarrollo de los glaciares. Si hubo glaciares en el este de mi país durante el Cuaternario es una cuestión abierta. Actualmente, este debate académico continúa.
Pero en el oeste de China no hay duda de la existencia de glaciares cuaternarios. Cuando el famoso geólogo Huang Jiqing dirigió el estudio geológico del petróleo de Xinjiang a principios de la década de 1940, realizó una investigación sobre los sedimentos glaciares del Cuaternario en el pie sur de las montañas Tianshan y publicó dos artículos en los que detallaba las pruebas de la existencia del Glaciación y Se dividen tres períodos glaciales, cada uno representado por diferentes morrenas. La serie de morrenas antes mencionada todavía se puede encontrar durante las inspecciones de hoy, y toda la comunidad académica ha llegado a un pleno consenso.
La aparición de glaciares tiene un gran impacto en el clima global y el desarrollo biológico, especialmente los glaciares cuaternarios, que afectan directamente el entorno de vida humano. Estudiar y confirmar los glaciares cuaternarios tiene una importancia teórica especial y una importancia universal actual, por lo tanto. Siempre ha atraído a la gente a hacer esfuerzos incansables para este propósito.