A partir de 1958, el Instituto de Investigación Natick y el Instituto de Investigación Swift del ejército de los EE. UU. comenzaron a investigar alimentos enlatados blandos para el ejército. Para reemplazar las latas de hojalata utilizadas en el campo de batalla por bolsas de retorta, se llevaron a cabo una gran cantidad de pruebas de producción y rendimiento. Los alimentos blandos enlatados del Instituto Natick en 1969 gozaron de confianza y se utilizaron con éxito en el programa espacial Apolo.
Debido a que este tipo de alimento envasado se puede almacenar a temperatura ambiente, tiene una larga vida útil, se puede comer frío o caliente, es fácil de usar y puede ahorrar la energía necesaria para el almacenamiento, es muy popular. entre la gente. Suecia fue el primer país del mundo en producir y vender alimentos enlatados blandos, pero Japón es el país más importante del mundo en producir en masa alimentos enlatados blandos como producto básico. En 1968, la empresa japonesa Otsuka Food Industry Company envasó productos de curry en bolsas transparentes para cocinar a alta temperatura, lo que fue la primera comercialización en Japón. En 1969, se utilizó papel de aluminio como materia prima para mejorar la calidad de las bolsas y ampliar las ventas en el mercado. En 1970 se inició la producción de productos de arroz envasados en bolsas de retorta; en 1972, se desarrollaron y comercializaron las hamburguesas en bolsa de retorta y también se comercializaron las albóndigas en bolsa de retorta. La bolsa de retorta tipo papel de aluminio se fabricó por primera vez con tres capas de material resistente al calor, llamada "retort bag" (bolsa de retorta en inglés, abreviada como RP). La bolsa de retorta vendida por Toyo Can Company en Japón se llama RP-F. con papel de aluminio (resistente a 135 ℃), las bolsas compuestas multicapa transparentes sin papel de aluminio se denominan RP-T y RR-N (resistentes a 120 ℃). Los países europeos y americanos llaman a este tipo de paquete una lata blanda.