Aquí tienes un ejemplo sencillo.
"La Odisea" de Homero es una de las obras literarias más antiguas de Occidente. Detalla las aventuras del héroe griego Odisea, que abarcan diez años desde el comienzo de la Guerra de Troya hasta su regreso a casa.
Quizás algunos de los prototipos de las historias de este libro sean ciertos, pero las tramas sobre sus encuentros con monstruos, gigantes y magos son básicamente historias de ficción.
Pero ¿podemos ver algo más en estos cuentos de hadas?
Echemos un vistazo a un capítulo muy famoso de esta colección de poemas.
Esta historia se desarrolla en un largo viaje.
Cuando Odiseo y sus amigos llegan a la mágica isla de Eeaea, todos están cansados y hambrientos.
Por casualidad, algunos de ellos descubrieron un magnífico palacio en la isla. Una maravillosa dama se paró en la puerta del palacio y los invitó a entrar y disfrutar de un banquete.
Por supuesto, todo lo que sucede aquí parece ser cierto, pero en realidad, esta hermosa mujer es la malvada bruja a la que le gusta convertir a las personas en animales: Sisi.
Mientras los soldados disfrutaban de la deliciosa comida, la bruja de repente agitó su varita mágica y convirtió a los soldados en animales.
Afortunadamente uno de los soldados escapó, encontró a Odiseo y le contó lo que les había pasado a sus amigos.
Justo cuando Odiseo estaba a punto de correr para salvar a sus compañeros, se encontró con Hermes, el mensajero de los dioses.
Hermes sugirió que Odiseo le permitiera comer una hierba mágica primero y luego salvar a la gente.
Odiseo aceptó su sugerencia. Cuando Odyssey finalmente luchó contra la bruja Sisi, fue debido a la medicina herbal que los hechizos de la bruja fueron ineficaces contra Odyssey, por lo que Odyssey derrotó a la bruja y rescató a sus compañeros.
En pocas palabras, durante mucho tiempo, estas historias sobre brujería y transformación mágica a menudo se consideraban fantasía, pero recientemente, estas hierbas mágicas a lo largo del libro han despertado el interés de los científicos.
Algunos científicos especulan que estos mitos con tramas mágicas pueden estar basados en experiencias reales.
El artículo de Homero comienza mencionando que la bruja Sisi mezcló unas hierbas venenosas en la comida, provocando que los compañeros de la Odisea olvidaran por completo su verdadera naturaleza.
En el momento de escribir esta historia, la datura era una hierba inofensiva que crecía en la región mediterránea, pero que podía causar amnesia grave.
La propia Datura también contiene compuestos que destruyen la acetilcolina, un neurotransmisor muy importante en el cerebro.
El daño de la acetilcolina puede hacer que las personas tengan alucinaciones muy graves y realicen algunos comportamientos extraños, y este daño a menudo dificulta la distinción entre realidad y fantasía.
Algunos de los síntomas anteriores pueden hacer que las personas se sientan convertidas en un animal.
Los resultados de este experimento científico demuestran que Sisi no es una bruja, sino una farmacéutica que comprende las propiedades de las plantas locales y puede utilizarlas.
Pero el mandala es sólo la mitad de la historia.
A diferencia de muchas de las hierbas mencionadas en la Odisea, las hierbas que Hermes tomó para la Odisea no se describen en detalle. Los dioses llamaban a esta hierba mágica "Moli" y el libro la describe como encontrada en un valle forestal.
Sus raíces son negras y sus flores son blancas como la mantequilla.
Durante mucho tiempo, el "molibdeno" ha sido considerado una hierba ficticia.
Sin embargo, en 1951, el farmacólogo ruso McMahon Muskovsky descubrió que los aldeanos que vivían en los Montes Urales utilizaban una planta con flores de color blanco lechoso y raíces negras para paralizar a los niños con polio. Esta planta es Snowdrop.
En él se puede encontrar un compuesto llamado galantamina, que puede prevenir eficazmente la destrucción del neurotransmisor acetilcolina, tratando así eficazmente diversas enfermedades, incluida la polio, así como la enfermedad de Alzheimer.
En el 12º Congreso Mundial de Investigación Neurológica, el Dr. Andreas Pretax y el Dr. Roger Duwatson propusieron por primera vez que el loto de las nieves era una planta mágica que Hermes, el mensajero de los dioses, le dio a Odyssey.
Aunque no hay evidencia directa de que la gente supiera que el loto de las nieves podía suprimir las alucinaciones en la época de Homero, podemos saberlo por el artículo del escritor griego Teofrasto en el siglo IV d.C.
Él Dijo que el "molibdeno" es una hierba desintoxicante.
Entonces, ¿puede la evidencia anterior demostrar que las historias de "La Odisea", "La Bruja Sissi" y otras Odiseas son ciertas?
De hecho, esto no es necesariamente cierto, pero la evidencia al menos muestra que mucha magia y brujería en los mitos y leyendas antiguos en realidad tienen fuentes reales, muchas más de las que imaginamos anteriormente.
A medida que aprendemos más sobre el mundo, podemos descubrir muchas verdades escondidas en cuentos de hadas como La Odisea.
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