Las langostas pertenecen a la clase Acrididae de la clase de los insectos, y se les conoce comúnmente como saltamontes o saltamontes. Hay muchos tipos de langostas, incluidas más de 4.500 especies. La parte más larga del cuerpo de una langosta son sus patas traseras, que tienen aproximadamente la misma longitud que su cuerpo y pueden saltar ocho veces más largo que su cuerpo de un solo salto. Las patas traseras de la langosta son también su mejor instrumento musical y emiten sonidos frotando sus alas.
Sus adultos tienen un par de mandíbulas bien desarrolladas y comen principalmente pasto, especialmente plantas gramíneas, como arroz, trigo, sorgo, maíz y hojas de bambú. Las malezas gramíneas aquí son densas. un hábitat ideal para las langostas. Dondequiera que pasa la langosta, la hierba es devorada y casi nada de lo que muerde se salva. Los enjambres de langostas pueden convertir las zonas verdes en terrenos baldíos. Las langostas son buenas para volar y saltar. El par de tentáculos que tienen en la cabeza son órganos que combinan el olfato y el tacto. Sus piezas bucales masticadoras tienen un par de mandíbulas dentadas bien desarrolladas que pueden morder tallos y hojas de plantas. Sus patas traseras son muy poderosas y se basan principalmente en ellas para saltar. Cuando las langostas vuelan, sus alas traseras juegan un papel importante. Cuando descansan, sus alas anteriores cubren sus alas traseras para protegerse. La hembra tiene un fuerte "ovipositor" al final de su abdomen que puede insertarse en el suelo para poner huevos. Las langostas ponen sus huevos principalmente en riberas húmedas de ríos, lagos, colinas y crestas. Los huevos se agrupan cada 30 a 60 huevos. Las langostas inmaduras que nacen de huevos se llaman "langostas" y necesitan mudar cinco veces para convertirse en adultas. Una vez que amaina la lluvia, pueden eclosionar una gran cantidad de huevos. Las langostas también tienen increíbles capacidades de vuelo y pueden volar continuamente durante 1 a 3 días. Cuando las langostas sobrevuelan, el sonido del batir de las alas de los enjambres es asombroso, como el rugido de una tormenta en el océano.
La vida de una langosta comienza con un huevo fecundado. Las larvas que acaban de salir de los huevos no tienen alas y pueden saltar y se llaman colémbolos. La morfología y hábitos de vida de esta pulga son similares a los de los adultos, pero son más pequeñas y tienen órganos reproductores inmaduros, por lo que también se les llama ninfas. Si un insecto crece gradualmente, y cuando está restringido por su exoesqueleto y no puede seguir creciendo, se desprenderá de su exoesqueleto original, lo que se llama muda. Las ninfas mudan cinco veces durante su vida. Desde la eclosión hasta la primera muda, la edad es 1. Después de cada muda, la edad aumenta en 1. Después del tercer estadio, las yemas de las alas son obvias. Después del quinto estadio, se convierten en adultos voladores. Se puede observar que la ontogenia de las langostas pasa por tres etapas: huevo, ninfa y adulto. Un proceso de desarrollo como este se llama metamorfosis incompleta. Toda la historia ontogenética de un insecto, desde el óvulo fecundado hasta el adulto, que puede producir descendencia, se denomina generación. En algunas zonas de mi país pueden ocurrir dos generaciones de langostas en un año: langostas de verano y langostas de otoño, por lo que hay dos generaciones.
La gente ha observado desde hace mucho tiempo que las graves plagas de langostas suelen ir acompañadas de graves sequías. Hay registros de "langostas de la sequía" en libros chinos antiguos. En los últimos años, varias plagas importantes de langostas en África también han estado relacionadas con graves sequías en la región. La razón principal de este fenómeno es que las langostas son insectos cálidos y secos, y los ambientes áridos tienen muchos beneficios para su reproducción, crecimiento y supervivencia. Debido a que las langostas ponen huevos en el suelo, el suelo es relativamente sólido y tiene un contenido de humedad del 10% al 20%, que es el más adecuado para que pongan huevos.
La sequía hace que las langostas se reproduzcan en grandes cantidades y crezcan rápidamente, provocando desastres por dos razones. Por un lado, en los años de sequía, debido a la caída del nivel del agua, el suelo se vuelve más sólido, el contenido de agua se reduce y la vegetación del suelo es escasa. El número de huevos de langosta puestos aumenta considerablemente, llegando a 4000-5000 huevos. Masas por metro cuadrado de suelo en muchos casos. Cada masa de huevos contiene entre 50 y 80 huevos, es decir, entre 200.000 y 400.000 huevos por metro cuadrado. Al mismo tiempo, en los años de sequía, los niveles de agua de los ríos y lagos se reducen y las tierras bajas quedan expuestas, lo que proporciona lugares más adecuados para que las langostas pongan sus huevos. Por otro lado, las plantas que crecen en ambientes áridos tienen un bajo contenido de agua, de la que se alimentan las langostas, lo que resulta en un crecimiento más rápido y una mayor fertilidad.
Por el contrario, el ambiente lluvioso y húmedo tiene muchos efectos adversos sobre la reproducción de la langosta. Las plantas que comen las langostas tienen un alto contenido de agua, lo que retrasará el crecimiento de las langostas y reducirá su fecundidad. Los ambientes lluviosos y húmedos también pueden hacer que prevalezcan las enfermedades entre las langostas, y la lluvia y la nieve pueden matar directamente los huevos de las langostas. Además, el aumento de enemigos naturales como las ranas también aumentará la mortalidad de las langostas.