En la década de 1960 aparecieron en el mundo tres sistemas experimentales de aerodeslizadores tripulados, que fueron los primeros sistemas en estudiar los trenes maglev. Con el desarrollo de la tecnología, especialmente la aparición de la electrónica de estado sólido.
Esto hace que el equipo de control, originalmente enorme, sea muy portátil, lo que permite implementar la tecnología de trenes maglev. En 1969, Mafay de la Compañía Alemana de Locomotoras de Tracción desarrolló un modelo de un pequeño sistema de tren maglev, que más tarde recibió el nombre de TR01. El tren alcanza una velocidad de 165 kilómetros en una vía de 1 kilómetro, lo que supone el primer hito en el desarrollo de los trenes maglev.
A principios del siglo XX, expertos de Estados Unidos y Francia propusieron algunas conjeturas, creyendo que los objetos podrían escapar de la resistencia de su propia gravedad y funcionar de manera eficiente; es decir, un modelo temprano de levitación magnética. Se cita la posibilidad de utilizar trenes maglev de arrastre sin fricción. Sin embargo, debido a las limitaciones de la tecnología y los materiales en ese momento, el tren maglev estaba sólo en la etapa de especulación y no se propuso ningún método práctico para lograr este objetivo.
En 1937, el alemán Hermann Forsch solicitó una patente para el tren maglev.