La unidad de aceleración angular es “radianes por segundo al cuadrado”, normalmente representada por la letra griega α.
La aceleración angular es una cantidad física que describe la tasa de cambio de la magnitud y dirección de la velocidad angular de un cuerpo rígido con respecto al tiempo. La aceleración es la derivada de primer orden de la velocidad y la derivada de segundo orden del vector de posición.
En el caso del movimiento plano, la aceleración angular, como tasa de cambio de la velocidad angular, también se puede definir de manera similar como una cantidad escalar. Se puede decir que un movimiento es una rotación en el sentido de las agujas del reloj que acelera o una rotación en el sentido contrario a las agujas del reloj que acelera. La aceleración angular es similar a la aceleración, es la tasa de cambio de la velocidad angular. Como la velocidad angular es vectorial, la aceleración angular también lo es.
El significado de la aceleración angular
Imagínate un tiovivo parado. Como no gira, su velocidad angular es cero. Ahora lo pones en marcha y lo haces girar a una velocidad de 1 revolución cada 4 segundos, es decir, 0,25 r/s. La velocidad angular del carrusel entonces se vuelve distinta de cero. Si la velocidad de rotación permanece sin cambios a partir de entonces, su aceleración angular será cero.