En 1947 se ampliaron las rutas desde Lisboa a Oporto, Santo Tomé y Príncipe y Londres. Y en 1949, el Programa de Asesoramiento Técnico comenzó a prestar servicios en Tánger y Casablanca. En 1953, la aerolínea era una empresa privada.
En 1969, el servicio se expandió a Nueva York, utilizando Santa María Azores como tránsito. y llegó a Boston en 1970. En 1975, TAP fue nacionalizada y pasó a ser una empresa de propiedad estatal. En marzo de 1979 pasó a llamarse TAP Airlines Portugal.
En la década de 1970, TAP compró un Boeing 747 para reemplazar su Boeing 707, pero debido a la falta de demanda, el 747 finalmente se vendió. Después de eso, utilizaron el Airbus A310 para volar rutas de larga distancia. A finales de 1990, TAP había vendido todos sus viejos aviones Boeing 727 y Boeing 737 y los reemplazó por Airbus A319, A320 y A321. El Airbus A340 se utiliza para aviones de pasajeros de larga distancia.
En 1991, TAP empezó a llegar a Berlín. Comenzó a volar a Tel Aviv en 1993. En 1994, Tata firmó un acuerdo de código compartido con Delta Air Lines para prestar servicios en el Atlántico Norte, pero el acuerdo se rescindió en 2005.
En 1997 se inició el servicio en Punta Cana y Bangkok. Pero en 1998 se suspendieron los vuelos a Bangkok y Macao.
En 2005, TAP se convirtió en el miembro número 16 de Star Alliance. En febrero de este año, TAP Airlines cambió su nombre a Air Portugal y emplea a 9.750 personas. También puso fin a su acuerdo de código compartido con Delta Air Lines e inició un nuevo acuerdo con United Airlines como miembro de Star Alliance. Según este acuerdo, los códigos de United Airlines (UA) se colocan en vuelos transatlánticos en Portugal y algunos vuelos en África, y los códigos de Portugal Airlines (Prior) se colocan en vuelos en los Estados Unidos.
El 6 de junio de 2006, 165438 Portugal Airlines firmó un acuerdo para comprar acciones de la aerolínea regional de habla portuguesa portugaália 98. No está claro si los portugueses se unirán a Star Alliance como miembro regional o fusionarán sus proyectos de consultoría técnica y empresarial.
Se espera que Portugal logre la privatización en 2009 y lance vuelos regulares a Moscú, Varsovia y Helsinki.