"Cihai" (edición de 1999) lo define como "refiriéndose al conocimiento relativamente especializado y sistemático", pero este es sólo un término general. El concepto de "aprendizaje" del que hablamos hoy en realidad proviene de Occidente. En inglés, la interpretación de "academic" tiene dos características principales: "relevant to the academy" y "non-practical".
Un académico se refiere a una persona cuya carrera es la investigación en una universidad o institución de educación superior, a menudo un docente. Los académicos suelen tener títulos avanzados. En Estados Unidos, académicos y profesores son casi sinónimos. En el Reino Unido, según los diferentes niveles académicos, se dividen en académicos, profesores, profesores titulares o profesores asistentes y catedráticos.
La palabra academico puede corresponder a academic o academic en inglés, y las dos palabras tienen significados ligeramente diferentes en inglés. Este último también se refiere a personas que hicieron de la investigación su profesión antes del surgimiento de un gran número de universidades. Los académicos generalmente no incluyen a los gerentes.
El círculo académico recibió el nombre de "La Academia" porque era un santuario fuera de las murallas de la antigua Atenas. Nombrado en honor al héroe legendario Arcademos, cuenta con varios olivares, gimnasio y lugares para reuniones íntimas.
En estos jardines hay una gran cantidad de plantas, así como estatuas de antiguos jardineros, donde Platón hablaba en voz alta e inspiraba a sus seguidores. Estas reuniones informales se llaman academias. Más tarde, Platón desarrolló sus reuniones hasta convertirlas en un método educativo filosófico. En 387 a. C. fundó la "Antigua Academia".
Los colegas y alumnos de Platón establecieron su método de derivación.
Axilao, un alumno griego de Platón, fundó la Academia Medieval. Otro estudiante, Kanye Ades, estableció una "nueva academia". En 335 a. C., Aristóteles mejoró el método y utilizó sus propias teorías para establecer academias en otros gimnasios.