"La tierra baldía" es la obra maestra de Eliot, un hito en la poesía modernista y una obra maestra que hace época en la literatura occidental.
-Historia de la Literatura Extranjera
Eliot es el poeta más importante del siglo XX y el fundador de la poesía modernista. Como poeta, tiene una gran importancia. Su creación literaria y sus obras críticas desempeñaron un papel pionero en la literatura modernista británica y estadounidense y en la teoría de la Nueva Crítica del siglo XX. Se le conoce como el "maestro de la crítica literaria moderna" e incluso se convirtió durante un tiempo en una figura destacada en los círculos poéticos británicos y estadounidenses. Mientras era estudiante universitario, escribió un poema histórico, "La canción de amor de Alfred Prufer Locke". El tema de este poema es obviamente la poesía moderna, y la forma es muy diferente a la poesía del siglo XIX. Cuando el famoso poeta Pound leyó más tarde este poema, se sorprendió de que Eliot entrara solo en el modernismo. En 1948 ganó el Premio Nobel de Literatura "por su destacada contribución y su papel pionero en la poesía contemporánea". Estos proporcionan un paradigma para los poetas jóvenes que avanzan hacia el modernismo. El mundo de la poesía de las décadas de 1920 y 1950 se llama la "Era de Eliot".
En “La tierra baldía”, Eliot diagnostica el declive de la civilización occidental en su época e incluso en todo el siglo XX. Todo el poema encarna la belleza del ritmo y el color: Occidente en el siglo XX era un páramo y la producción no se podía lograr sin agua. De hecho, los ríos y océanos, reales e imaginarios, forman una corriente subyacente de significado a través del ritmo, las imágenes, la asociación, la música y las imágenes. En estos lugares podemos ver la riqueza y profundidad de Eliot, y la nueva composición y principios compositivos que aprendió del arte moderno. El famoso poeta y crítico contemporáneo Alan Tartt dijo que cuando leyó por primera vez "La tierra baldía" no entendió ni una palabra, pero se dio cuenta de que era un gran poema.