Arriba: Imaginación de un asteroide chocando contra la Tierra.
Este enorme asteroide viajó por el espacio, atravesó la atmósfera y se estrelló contra la Tierra.
Diez horas después del impacto, se produjo un enorme tsunami a lo largo de la costa del punto de impacto, destruyendo casi toda la vida en las tierras cercanas.
Al mismo tiempo, la colisión liberó una gran cantidad de polvo que cubrió todo el planeta y bloqueó la luz del sol.
Arriba: Un Tyrannosaurus rex adulto pesaba entre 6 y 9 toneladas y podía alcanzar una longitud de 43 pies.
Sin la fuente de vida, la luz solar, casi todo el fitoplancton de la cadena alimentaria acuática fue cosechado, seguido de una extinción a gran escala de la vida acuática.
Y no hay luz solar cálida, lo que hace que la temperatura de la superficie de la Tierra caiga en picado. La vida tiene dificultades para adaptarse a los cambios drásticos de temperatura, lo que lleva a nuevas extinciones.
El cambio climático global y una serie de daños medioambientales provocados por esta colisión provocaron la desaparición de 75 especies vegetales y animales, incluidos dinosaurios no aviares.
Al final sólo quedó el cráter de Chicxulub en las aguas poco profundas del Golfo de México.
La extinción de los dinosaurios allanó el camino para el surgimiento de los mamíferos y el eventual surgimiento de los humanos, pero ¿cómo habría sido la vida en la Tierra si un asteroide no hubiera chocado contra la Tierra hace 65 millones de años?
La respuesta es que no habrá ningún cambio, no existirá el llamado "pueblo dinosaurio", porque no fue el asteroide el que realmente exterminó a los dinosaurios, sino la Tierra.
Este descubrimiento proviene de un nuevo estudio publicado en "Nature Communications" el 29 de junio de 2021.
De hecho, durante los 654,38 millones de años anteriores al impacto, los dinosaurios se fueron extinguiendo lentamente. El asteroide fue sólo el último clavo en el ataúd de los dinosaurios, acercándolos a la extinción.
Los investigadores detrás del nuevo estudio observaron seis de las familias de dinosaurios más abundantes que vivieron a finales del Cretácico: Anquilosáuridos, Ceratosáuridos, Hadrosáuridos, Celastosaurios y Pinkosauridos, familia y tiranosáuridos.
Incluye 247 especies de dinosaurios y 1.600 fósiles, que abarcan desde hace 65.438 hace 45 millones de años hasta hace 66 millones de años.
Los resultados muestran que los dinosaurios han ido evolucionando y expandiéndose. Sin embargo, hace 76 millones de años, 654,38 millones de años antes del impacto del asteroide, el número de especies de dinosaurios disminuyó repentinamente.
Es decir, su ritmo de extinción va en aumento y cada vez aparecen menos nuevas especies.
Arriba: La tasa de especiación (azul) de los dinosaurios ha disminuido y la tasa de extinción (rojo) ha aumentado drásticamente durante los últimos 654,38 millones de años. La tasa de especiación general (negro) disminuye.
Los investigadores observaron que la disminución de las especies de dinosaurios coincidió con un enfriamiento dramático del clima global hace unos 80 millones de años. Fue a finales del Cretácico cuando la Tierra comenzó a enfriarse gradualmente. En ese momento, las temperaturas globales cayeron unos 7 grados centígrados.
Por lo tanto, los investigadores especulan que considerando que los dinosaurios dependían de la temperatura del ambiente para regular el calor corporal, y que los dinosaurios se habían adaptado previamente a climas más cálidos y húmedos, la caída de la temperatura probablemente afectaría la supervivencia. de grandes dinosaurios.
Luego el equipo añadió: Existe una hipótesis fisiológica sobre los dinosaurios.
Si la determinación del sexo de los dinosaurios es como la de los cocodrilos y las tortugas, tiene una conexión inusual con la temperatura. Luego, durante el enfriamiento climático global del Cretácico tardío, los cambios de sexo en los embriones de dinosaurios pueden haber provocado una pérdida de diversidad.
Mientras tanto, el equipo encontró un desfase de 2 millones de años entre las respectivas disminuciones de carnívoros y herbívoros.
Así, otra razón de la disminución de las especies de dinosaurios podría ser la disminución del número de herbívoros en el ecosistema.
Y durante esos 654.38 mil millones de años, los hadrosaurios ocuparon una posición dominante y se extendieron por todo el mundo. Su número superaba con creces a otros herbívoros como el Triceratops y el Ankylosaurus de cola de palo.
De modo que otras especies no tienen qué comer, lo que es una de las razones del declive de otras especies de herbívoros.
La desaparición de los herbívoros hace que el ecosistema sea inestable y propenso a un efecto en cascada de extinción.
Arriba: Hadrosaurio que vivió en el período Cretácico.
La conclusión final es que el clima frío y la reducción de herbívoros no sólo provocaron la disminución de las poblaciones de dinosaurios, sino que también provocaron que el ecosistema perdiera diversidad, resiliencia y vulnerabilidad. En última instancia, todas las especies son incapaces de recuperarse después de un impacto.
Es concebible que haya muchas dudas sobre este resultado subversivo.
Debido a que el registro fósil es una fuente de evidencia difícil, algunos creen que las lagunas en el registro fósil de dinosaurios y el sesgo en el muestreo pueden haber llevado a que no se registren algunas especies de dinosaurios del Cretácico.
Sin embargo, los autores afirman que su método analítico les permite tener en cuenta algunos sesgos en los datos fósiles e incertidumbres en la edad de los fósiles.
Pero es innegable que, salvo las aves, la extinción de la mitad de las especies animales y vegetales se produjo al mismo tiempo que la extinción de los dinosaurios terrestres, por lo que no es sólo el declive lo que se impulsó. a la extinción por la criatura del impacto del asteroide.
Lectura ampliada
El 26 de junio, se descubrió un lote de huellas de dinosaurios en Fushun, Zigong, Sichuan, incluida una pequeña huella de dinosaurio de solo 10,2 mm de largo.
Esta huella es la huella de dinosaurio más pequeña registrada actualmente en China. Se especula que el tamaño del pequeño dinosaurio que dejó las huellas era de unos 12 centímetros de largo, aproximadamente el tamaño de un gorrión moderno.
Los estudiosos tienden a creer que las pequeñas huellas fueron dejadas por dinosaurios recién nacidos.
Los artículos relacionados se publicarán en la revista Historical Biology.