El glifosato no se absorbe fácilmente en el tracto gastrointestinal de los animales. Se excreta rápidamente a través de los riñones, el estómago y los intestinos sin metabolismo y no se acumula en el organismo. No se observaron tres efectos en condiciones experimentales. Este agente es un herbicida organofosforado bactericida sistémico conductor de amplio espectro. Inhibe principalmente la conversión de shikonina en fenilalanina, tirosina y triptófano al inhibir la enolacetona shikonina fosfato sintasa en las plantas, interfiere con la síntesis de proteínas y causa la muerte de las plantas.
Según la clasificación del Instituto Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud, beber glifosato líquido es más seguro que tomar sol, beber alcohol, comer pescado salado y otros alimentos que comemos habitualmente.