Los comandantes de la División Blindada 12SS son el Capitán Fritz-Witt, de 34 años (equivalente al Mayor General de la Wehrmacht) y el Capitán Kurt Meyer ("Panzer Meyer"), de 33 años. (Equivalente a un Coronel en la Wehrmacht). Estaban al mando del general Marcos del 46º Ejército. El general concluyó que las fuerzas aliadas desembarcarían alrededor del 2 de junio. Después de que comenzó el desembarco, la única fuerza en la que podía confiar eran las tropas desplegadas en la segunda línea, especialmente la División Blindada 12SS en Normandía.
Con el fin de recopilar más información para el próximo desarrollo y defensa de la División Blindada 12SS, Victor y Meyer se dirigieron a la costa del Canal de la Mancha. Aquí, descubrieron que el diseño de defensa de la 716.a División de Infantería a lo largo de la línea costera era muy flexible, sin cobertura de fuego entre los puntos de defensa. Detrás de los búnkeres de artillería costera y los emplazamientos de ametralladoras pesadas había una pequeña cantidad de armas antitanques. La mayoría de los búnkeres todavía estaban en construcción, e incluso los que se terminaron no eran lo suficientemente fuertes para resistir los ataques de bombarderos pesados y cañones navales de gran calibre. Víctor creía que un desembarco aliado aquí tendría éxito frente a estas débiles fortificaciones. Luego, al amparo de un ataque combinado naval y aéreo, los aliados pronto atacarían tierra adentro. Después de un estudio detallado del estado de las carreteras y puentes a lo largo de la costa, Witt concluyó que "el área alrededor de la antigua ciudad de Caen sería particularmente atractiva para los ataques enemigos". El terreno alrededor de Caen, especialmente al norte y noroeste de la ciudad. , era ideal para operaciones con tanques . Tras el exitoso desembarco en la costa de Normandía, Caen se convertirá en el principal campo de batalla. Por lo tanto, durante la guerra, desplegó la División Blindada 12SS en el área entre la desembocadura del río Orne y la desembocadura del río Sena, y organizó la mayoría de las tropas de combate al noroeste y al oeste de Caen.
Todo está listo y la División Blindada 12SS está esperando la próxima batalla. Los soldados fortalecieron sus defensas mientras continuaban entrenando. Para evitar pérdidas causadas por ataques aéreos, excavaron partes ocultas para tanques y diversos vehículos. El día antes del desembarco, la división completó los preparativos previos a la guerra al oeste de Caen. La División Blindada 12SS tiene más de 20.000 soldados en Normandía. Aunque la fuerza blindada de la división tiene escasez de mano de obra, la infantería tiene excelentes armas (las armas ligeras de infantería incluyen: rifle Kar98k, rifle semiautomático G43, rifle de asalto StG-44, ametralladora general MG-42, metralleta MP-40 , granada de mango de madera M24/43, lanzagranadas antitanque Panzerfaust 30, lanzacohetes de tanque, etc.). Después de nueve meses de entrenamiento de combate intensivo, los oficiales y soldados tienen la moral alta y están llenos de confianza en la batalla que se avecina. Justo antes de que los aliados lanzaran el mayor desembarco anfibio de la historia, el líder del equipo (equivalente al soldado de primera clase de la Wehrmacht) Joken Rykov escribió en su diario: "Todos están esperando el esperado desembarco aliado. Todos sabemos que la batalla decisiva estaba a punto de comenzar. Todos esperábamos con ansias nuestra primera batalla. Los aliados planeaban destruir nuestra división, a la que llamaron "División Butterboy". Pero no les teníamos miedo en absoluto. Todos estábamos entusiasmados con la batalla que se avecinaba, pero creíamos. "Los comandantes curtidos en la batalla se sentirían muy seguros al verlos disparar con nosotros en el barro con bazucas y ametralladoras. Lo que temíamos eran los bombarderos aliados que zumbaban sobre nosotros y arrojaban toneladas de bombas", dijo Walter Krueger, un señalizador. médico y líder de comando de segunda clase (el equivalente a un mayor de la Wehrmacht). La 12SS División Blindada está llena de confianza: “No sólo están bien entrenados, sino también muy disciplinados y tienen una voluntad tenaz de luchar.
"Como la mayoría de los oficiales, también se dio cuenta de que la situación en el norte de Francia dependía en gran medida del desempeño de la 10.ª División Blindada, incluida la 12.ª División Blindada de las SS. La tarde del 5 de junio, cuando sonó el teléfono, el comandante de la 12.ª División Blindada de las SS El capitán de brigada Fritz Witte y los oficiales de su Estado Mayor estaban sentados junto a la chimenea en una casa de la localidad de Tirelles cuando Víctor se enteró por teléfono de que habían aparecido paracaidistas aliados detrás de la costa de Normandía. : "La fuerza aérea enemiga está activa, pero el mar está en calma. "A eso de la 1:30 de la madrugada del 6 de junio, Kurt Meier se despertó. Es posible que las fuerzas aliadas realmente hubieran comenzado a atacar. Menos de una hora después, todas las unidades de la División Blindada 12SS recibieron la alarma. El jefe del 26º Regimiento, Oswald Baker describió: "A primera hora de la mañana del día 6, el Capitán Cliff II (equivalente a un cabo de segunda clase en la Wehrmacht) entró corriendo en nuestra habitación y gritó: '¡Seguidme, niños, fuera, fuera! El enemigo ha aterrizado. El periodista de turno pasó corriendo junto a nosotros, gritando mientras corría que los estadounidenses y los británicos habían desembarcado, y a las 3 en punto teníamos todo listo. Pero luego llegó la orden de regresar al cuartel y esperar nuevas instrucciones. "
Apenas 90 minutos antes del desembarco aliado, el Alto Mando de la Wehrmacht alemana colocó a la División Blindada 12SS bajo el mando del Grupo de Ejércitos B, aunque las unidades de la División Blindada 12SS estaban listas para la batalla en sus propias áreas de advertencia, pero ante varias alarmas caóticas y contradictorias, el Alto Mando no dio a la División Blindada 12SS ni a los instructores blindados el derecho de moverse libremente. Incluso cuando las fuerzas aliadas comenzaron a aterrizar el 30 de junio, el Alto Mando. de la Wehrmacht alemana todavía se negó a permitir que la División Blindada actuara libremente, pero consintió su aproximación al campo de batalla.
Durante todo el día del 6 de junio, las columnas de tanques de la 12.ª División Blindada de las SS. Tuvieron que caminar por las estrechas y concurridas carreteras de Normandía. Primero llegaron a Liche y Caen. Durante la marcha de la tarde, la División Blindada 12SS fue atacada constantemente por aviones aliados. Estos ataques interrumpieron su marcha y ralentizaron enormemente su avance. El cabo de primera clase Martin Bessel dijo: "Hemos encontrado grandes obstáculos en nuestro progreso. Los ataques aéreos aliados trajeron muerte, terror y caos por todas partes. El "Panzer Meyer", el líder de su regimiento, saltó a tiempo antes de que una bomba destruyera su vehículo de mando. El propio Meyer lo describió así: "La marcha hacia Caen fue una marcha de la muerte". Un grupo de Spitfires descendió en picado desde detrás de nuestra columna. Sus cohetes y ametralladoras matan a muchos de nosotros como guadañas cortando hierba. Un soldado yace en el camino. Una bala le rompió la arteria y la sangre brotó de su garganta como niebla. Pronto murió en mis brazos. Al mismo tiempo, el camión de municiones fue detonado, estallando en llamas y esparciendo escombros. Pero las carreteras fueron despejadas a los pocos minutos del ataque aéreo. ¡No podemos parar, tenemos que seguir adelante! "El jefe de escuadrón de segundo nivel del regimiento (equivalente a un sargento en la Wehrmacht), Hermetz Bauck, también creía que se trataba de una marcha extremadamente peligrosa: "Las praderas y los campos parecían arados, y todo en un radio de unos pocos kilómetros fue volado. . Granadas de mano, proyectiles de artillería y diversas municiones explotaron por todas partes, y de vez en cuando se podían ver hermanos muertos y heridos a ambos lados de la carretera. "
En la mañana del 7 de junio, la mayoría de las tropas de la División Blindada 12SS finalmente llegaron a la zona al norte de Caen.
Más de un día de marcha continua hizo que los soldados En ese momento, el informe confirmó que las tropas británicas y canadienses desembarcadas habían atravesado las líneas de defensa costera en algunas áreas y habían comenzado a atacar tierra adentro. Meyer tuvo la premonición de que los tanques aliados llegarían directamente a Caen y serían atacados. Los bombarderos pesados aliados atacaron muchas calles con restos de edificios y quedaron completamente intransitables para los vehículos. Su objetivo era defender a toda costa las afueras de la ciudad y luego empujar a los aliados al mar esa misma mañana. Los Panzergrenadiers entraron en la batalla. Meyer describió la situación antes de que el Batallón Panzergrenadier entrara en la guerra: "El comandante del 1.er Batallón del 25.º Regimiento me informó. Simplemente dio una introducción rápida y sencilla. Un breve y firme apretón de manos lo dijo todo. Todos sabemos que lo que estamos a punto de afrontar es una tarea difícil. Los granaderos del batallón desmontaron rápidamente y el camión desapareció en la noche.
No se permite el paso de vehículos por la ciudad. Tuvieron que tomar un desvío hacia el sur. Los granaderos se quedaron para seguir mis órdenes. Están tranquilos y confiados. ¡Serán bautizados por el fuego de la guerra! ”
A eso de las 9 de la mañana, Meier dio la orden de ataque al puesto de mando temporal en la Abadía de Adenauer. Una hora más tarde, el primer tanque partió en el Comando Pulitzer Nivel 1 del 25º Regimiento. equivalente al capitán de las Fuerzas de Defensa Nacional) recordó que el equipo de comando compuesto por unos 50 tanques estaba listo para partir. Los tanques comenzaron a avanzar hacia el área de reunión bajo el cálido sol de la madrugada. Los granaderos vestían uniformes de combate de camuflaje con manchas verdes, amarillas y marrones. Mientras los tanques IV disfrazados de paja y ramas de árboles comenzaban a acercarse al enemigo, se podían distinguir los tanques redondos verde oliva "Sherman" de los aliados desde la torre de mando de los tanques. avanzando lentamente hacia Caen - La autopista Beyer se movió De repente, el cañón de 75 mm del tanque IV abrió fuego. Un tanque "Sherman" fue alcanzado, hubo una ráfaga de humo y luego estalló en llamas. golpeados por el IV y el Panther.
Luego, los jóvenes Panzergrenadiers alemanes escondidos en las trincheras lanzaron rápida y frenéticamente un feroz ataque contra las tropas británicas y canadienses. Sin saberlo, la batalla continuó durante un cuarto de siglo. Durante una hora, los muchachos continuaron atacando las defensas aliadas al amparo de ametralladoras y granadas. El bombardeo posterior impidió a los alemanes ganar la ofensiva y causó pérdidas considerables a la infantería de la División Blindada 12SS cerca del pueblo de Malone. Mantuvieron su posición en silencio, siguiendo a los tanques aliados que atravesaron la línea de defensa y destruyeron a la mayoría de ellos con lanzacohetes mortales. En esta batalla, el Granadero siempre destruyó 28 tanques aliados y solo perdió unos pocos. Se sorprendieron cuando vieron a los adolescentes con uniformes de las SS. Esta fue la primera vez que vieron a soldados de las "Juventudes Hitlerianas" de las SS. El corresponsal de guerra Chester Chester Wilmott escribió más tarde: "La División Blindada de la 12SS que custodiaba las posiciones defensivas luchó con mucha tenacidad, pero la táctica. La habilidad que mostraron durante la campaña fue mucho menor que su valentía. "Acecharon y destruyeron nuestros tanques como una manada de lobos", dijo un oficial de tanques británico después de la guerra. Tuvimos que matar a estos niños contra nuestra voluntad, aunque no quisiéramos. Rudolf Schiff, de las Baterías de Artillería 17 y 16, dijo: "Todos los soldados de la División del Ejército Juvenil creen que pueden lograr el objetivo". Aunque es valiente cuando pelea, a veces también actúa como una niña. Los jóvenes soldados cabalgaban hasta la línea del frente para atacar por la mañana, y cuando estaban exhaustos por la noche, incluso lloraban porque no podían alcanzar la meta (llegar a la costa). ”
Antes de la noche, después de perder una gran cantidad de personal y equipo, las fuerzas aliadas tuvieron que retirarse a la posición de cabeza de puente al norte de Caen. En ese momento, la División Blindada 12SS no pudo continuar atacando hacia el norte. Para lograr su objetivo en la costa, detuvieron el ataque y cavaron trincheras en el frente existente para prepararse para la defensa. Afortunadamente, los soldados de la 5.ª Compañía Blindada encontraron raciones aliadas en tanques canadienses abandonados y disfrutaron de una comida lujosa. Para la cena, hubo maní, chocolate y carne en conserva. Desde la tarde del 7 hasta la madrugada del 8, las fuerzas aliadas todavía intentaron capturar Caen, pero fracasaron debido a la tenaz resistencia del ejército alemán. El octavo, "Panzer Meyer" comandó personalmente la División Blindada 12SS. Los tanques lanzaron un contraataque y se produjo una batalla de sangre y fuego. Los rastreadores y los vehículos en llamas iluminaron todo el cielo nocturno. El blindaje de los tanques alemanes "Leopard" superó una vez más a los tanques aliados. 22 tanques atravesaron la línea de defensa de la 7.ª Brigada Blindada canadiense. Sin embargo, en la batalla posterior, los cañones antitanques y los lanzacohetes antitanques del ejército canadiense fueron destruidos. 6 tanques alemanes y Meier, a regañadientes, dio la orden de detener el ataque. Los tanques alemanes volvieron a estar a oscuras. Por otro lado, el 25.º Regimiento reforzado por el 3.º Cuerpo de Artillería y el 2.º Cuerpo Blindado fue ferozmente atacado por los británicos. Las tropas canadienses al norte de Caen El ataque aliado apoyado por tanques fue contraatacado por los alemanes. Los cañones de los tanques dispararon con precisión y fiereza, y después de un breve intercambio de disparos, cuatro tanques aliados del Capitán Hans-Chigur (equivalentes a un mayor de la Wehrmacht). ) informó: "El enemigo se retiró rápidamente y no sufrimos disparos ni pérdidas. Cuando nuestros tanques se retiraron al punto de partida, fueron repentinamente atacados por fuego de artillería aliada.
Mi camarada Daubert fue asesinado fuera del tanque. "En los días siguientes, los soldados del 25.º Regimiento sufrieron ataques más intensos, pero esto no hizo que los granaderos se retiraran de las posiciones defensivas destruidas por las bombas. Los bombardeos y el fuego de artillería se hicieron cada vez más intensos. Los alemanes tuvieron que moverse. Los tanques La parte oculta fue reforzada en un búnker de tanques. Waldemar, el comandante en funciones del Comando de Primera Clase (equivalente a un teniente coronel en la Wehrmacht), corrió desde su búnker de mando a todas las posiciones alemanas y ordenó a los soldados que construyeran rápidamente nuevos. fortificaciones. Su diligencia y rica experiencia como comandante de campo salvaron la vida de la mayoría de los soldados. El 10 de junio, Waldemar otorgó 30 Medallas de la Cruz de Hierro de Segunda Clase a los jóvenes soldados que actuaron con valentía. Continuó su ardua defensa, y la aldea cerca de Ross fue recapturada por la 1.ª Compañía del 26.º Regimiento Panzergrenadier, que posteriormente fue bombardeada por las fuerzas aliadas durante más de 12 horas. Durante una pausa en los combates, el conductor del tanque Hanks, asistente de tercera clase de Casper. El líder del escuadrón (equivalente al cabo de segunda clase de la Wehrmacht) se detuvo cerca de la iglesia de Ross y garabateó en su diario: "Unos 15 tanques 'Sherman' (del ejército británico) se lanzaron directamente frente a nosotros. Ataque. Después de que mi tanque destruyó cuatro o cinco tanques, el resto se retiró. En represalia, el enemigo lanzó una gran cantidad de proyectiles de artillería pesada contra nuestra posición y nuestros granaderos sufrieron grandes pérdidas. Por la tarde, el enemigo volvió a atacar la aldea. Nuestro tercer pelotón de tanques se enfrentó al Sherman de frente, mientras los granaderos cortaban su retirada por detrás. De repente, las huellas de mi tanque volaron.
Salté del tanque y pedí a dos granaderos que me ayudaran a volver a la pista. Bajo intenso fuego, me ayudaron a encaminarme. Entonces escuché al conductor gritar por la radio: '¡Empecemos! Sal de aquí, el avión enemigo llegará pronto. " "
Meyer se quejaba a menudo de que el fracaso de algunas batallas se debía enteramente a la débil determinación de las tropas participantes, pero nadie prestaba atención a sus murmullos. En cualquier caso, en la brutal batalla, la División Juvenil siempre se aferró a las posiciones defensivas alrededor de Caen que fueron bombardeadas hasta quedar irreconocibles. Para contrarrestar la superioridad aérea aliada, los granaderos se trasladaron al frente por la noche y limpiaron todos los rastros de la noche antes del amanecer. Aun así, fueron constantemente atacados por cañones aliados y cañones antitanques mientras atacaban. Estas batallas en las que participó la 12SS Panzer Division están consideradas las más brutales de la Campaña de Normandía. Durante el ataque, los tanques de la 12SS División Panzer estaban al frente, seguidos por los granaderos blindados encargados de cubrir los tanques.
Un oficial británico recordó: "En la mayoría de los casos, las tropas alemanas nos atacaron lentamente en el camino lleno de cráteres al amparo de morteros que avanzaban gradualmente y bombardeos de artillería en arco. La línea de defensa avanzó. Pero cuando los alemanes Los tanques sufrieron algunas pérdidas, comenzaron a retirarse. Los tanques a menudo retrocedieron y algunos de los jóvenes soldados heridos fueron asesinados por sus propios tanques en el campo de batalla. Sólo nuestros rifles de francotirador pueden aliviar el dolor". un granadero alemán herido llorando por su madre mientras lanza un grito terrible.
Pero no pasó mucho tiempo antes de que saliera de su miseria: el bombardeo posterior lo hizo pedazos.
Friedrich Zsteller, el capitán del comando de segundo nivel de una compañía de ingeniería militar alemana, resultó herido mientras rescataba a los heridos. Todavía recuerda claramente la escena en el hospital: "En la sala de recepción del hospital de campaña, me quedé dormido justo después de que me inyectaran morfina. Me despertó un dolor intenso y repentino en la herida. En ese momento, escuché a los heridos. El hombre estaba gimiendo, entonces lo escuché decir con voz aguda: "¡Mamá! ¡Mamá! Lo siento... Después de escuchar esto, me volví a dormir. No sé cuánto tiempo tardé en despertar. Lo que acabo de escuchar resultaron ser las últimas palabras del niño. “No solo los soldados de la División Blindada 12SS murieron en la batalla, sino que las fuerzas aliadas también sufrieron grandes pérdidas. La baja moral había comenzado a afectar a las tropas, y los continuos bombardeos alemanes y posibles contraataques también inquietaron a los aliados. Los combates continuaron día y noche. ...
En la tarde del 9 de junio, el instructor blindado del general alemán Bayer Rhine (el famoso comandante del ejército africano) llegó finalmente a sólo unos kilómetros de la línea del frente.
En el camino, fueron atacados violentamente por la fuerza aérea aliada, lo que provocó la pérdida de 80 piezas de artillería autopropulsadas, 130 camiones, 5 tanques y muchos otros vehículos. Después de la ofensiva aliada inicial, los instructores blindados, la 21.ª División Blindada, la 12.ª División Blindada SS y las tropas retiradas de la línea de defensa costera formaron juntos la principal fuerza de defensa de las fuerzas alemanas alrededor de Caen. Había pasado una semana desde que las fuerzas aliadas desembarcaron en la costa norte de Francia. Todavía no lograron capturar Caen. En junio de 2014, después de una feroz batalla, el ataque lanzado por la 7.ª División Blindada británica fue nuevamente repelido por la 12.ª División Blindada SS.
Para los jóvenes granaderos alemanes, este era un día digno de celebración, pero la desafortunada noticia sumió a todos los oficiales y soldados de la División Blindada 12SS en shock, pánico y dolor. El cuartel general de la División Blindada alemana 12SS en Vinnox, cerca de Caen, emitió un anuncio a superiores y subordinados: "Durante un intenso bombardeo de la flota británica, el comandante de la división, el capitán de la brigada Fritz-Witt, murió. Ese día, 14 Fritz Witt y la mayor parte de su personal estaban en el cuartel general cuando de repente oyeron el sonido de proyectiles de artillería de gran calibre volando sobre el cuartel general.
Víctor ordenó a todos que se dirigieran al refugio inmediatamente. Al saltar a la zanja del refugio, un proyectil explotó repentinamente en las copas de los árboles, lanzando metralla mortal que golpeó a Víctor en la cabeza. Murió instantáneamente, al igual que algunos miembros del Estado Mayor. >
La muerte del comandante de la división conmovió a todos en la división blindada, incluido el capitán Kurt Meier, el comandante del 25.º Regimiento Panzergrenadier. Ante una batalla imposible, Meier pronto recibió órdenes de entregar el mando del 25.º Regimiento Panzergrenadier al comandante de. El 3.er Batallón del regimiento, el Capitán Karl Heinz-Milius, estaba al mando del líder de escuadrón Fritz Steiger, mientras que el propio Meyer asumió el mando de la División Panzer 12SS. Meyer enfatizó a sus subordinados que Fritz Witt, el "primer hombre" de la 12SS. La División Panzer nunca pudo ser reemplazada. De hecho, en el bombardeo del 14 de junio, el ejército alemán perdió no solo a Witte, sino también a su jefe, el general Márquez. La batalla del ejército en Normandía fue desesperada.
El nuevo comandante Kurt Mayer, conocido por los soldados como "Panzer Mayer", es un conocido comandante de tanques y táctico, como su predecesor, proveniente del 1SS. División Panzer Participó en acciones brutales en el frente oriental y recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble. Pero por muy talentoso que fuera el nuevo comandante de la División Panzer, nada cambió a favor de los alemanes en esta brutal batalla. De hecho, debido a la total falta de superioridad aérea, las líneas de defensa alemanas alrededor de Caen estaban al borde del colapso. En la segunda fase del ataque a Caen, las fuerzas aliadas comenzaron a lanzar un feroz ataque con infantería y tanques. Preparativos de potencia de fuego por parte de la fuerza aérea y los cañones navales. Los tanques llevaron a la infantería a través del área abierta en el medio de la línea del frente. Los canadienses creían que los alemanes que habían superado este nivel estaban acabados, excepto los granaderos alemanes que habían aprendido a hacerlo. Sobrevivir bajo el fuego, aún se desconocía la victoria o la derrota. Observaron en silencio cómo los tanques aliados se acercaban... El "Sherman" que iba en cabeza cayó en una trampa antitanque tendida por los ingenieros alemanes. Las minas explotadas emitieron una columna de humo negro. , y los tanques detrás de ellos se detuvieron inmediatamente. Antes de que la infantería en el vehículo pudiera dispersarse del tanque, los cañones antitanques alemanes ocultos abrieron fuego. Al mismo tiempo, la ametralladora MG-42 rugió y las explosiones del ". "Puño de Hierro" vino uno tras otro... El resultado de la batalla fue que los canadienses sufrieron grandes pérdidas, pero los alemanes no solo mantuvieron las posiciones defensivas principales, sino también algunas posiciones secundarias.
Enfrentando a los tenaces La defensa alemana, los aliados continuaron intensificando su potencia de fuego en las áreas alrededor de Caen. Los aviones de ataque aéreo bombardearon y ametrallaron todos los objetivos en movimiento en las posiciones alemanas y los tanques trabajaron duro para romper las posiciones defensivas cerca de la ciudad, y en algunas áreas lo lograron. para romper varias "cuñas". Sin embargo, la División Blindada 12SS, la División Blindada 21 y los instructores blindados aún lanzaron un contraataque efectivo con la infantería sin suficientes tanques, reestabilizando así el frente. Los refuerzos previstos todavía no han llegado. O fueron retenidos por combates en otros lugares o fueron retenidos en manos de sus superiores, preparándose para un segundo desembarco inexistente.
Amy Maitrey, comandante de la 4.ª Compañía de Transporte Motorizado, escribió en el informe: "Se ha convertido en un principio que las tropas de combate sólo pueden reabastecerse por la noche. Debido a las grandes pérdidas en los vehículos de transporte, están casi completamente agotados. Munición de infantería y artillería esperaban ansiosamente suministros, y los conductores eran sacados de la cama tan pronto como dormían, pero al amanecer a menudo desaparecían para siempre..."
A. El 24 de junio, las bajas totales de los alemanes. La 12.ª División Blindada SS llegó a 2.550. Los informes de campo muestran que también tienen 58 tanques Tipo IV, 44 tanques Panther, 233 vehículos blindados de transporte de personal, vehículos blindados de reconocimiento y vehículos de observación de artillería, y 17 cañones antitanques pesados. En ese momento, las pérdidas de equipo pesado de la división no eran muy graves. La 12SS División Panzer tardó varios días en preparar una nueva defensa. El diario de combate del 1.er Batallón del 25.º Regimiento de Granaderos registra algo nuevo: "La división interceptó algunas comunicaciones de radio del enemigo. Esta información indica que los aliados están tratando de capturar Caen en 24 horas. Porque los británicos planearon esta vez la Operación con nombre en clave Epsom, sería llevado a cabo por el 8º Ejército del General O'Connell. El plan de acción era atravesar la unión del Panzer Lehr y la 12SS División Blindada desde el oeste, y luego flanquear Caen. "Esta información detallada fue suficiente. Dejemos que las dos divisiones se preparen para el ataque británico. Después de un tiempo, los soldados establecieron hábilmente una fuerte defensa. El 25.º Regimiento Panzer de Granaderos informó a Meier que habían reforzado sus posiciones defensivas anteriores y habían desplegado búnkeres de infantería, búnkeres de ametralladoras y cañones antitanques en las ruinas de aldeas y ciudades. Se colocaron varias armas ligeras y pesadas en las casas bombardeadas, e incluso. También hay un tanque "Leopard". A menudo hay francotiradores bien camuflados entre montones de escombros o muebles quemados. La configuración de las fortalezas defensivas fue cuidadosamente seleccionada y camuflada, con minas y controles antitanques colocados en calles importantes. El 26.º Regimiento de Granaderos añadió algunas reservas para fortalecer la defensa. Detrás del 26.º Regimiento de Granaderos, los tanques Tipo IV del 2.º Batallón del 12.º Regimiento Blindado habían entrado en el búnker de tanques para camuflarse. En el frente defensivo principal, que no es amplio, las armas de infantería, los tanques y la artillería formaban una sólida defensa. En la mañana del 26 de junio, el ejército británico finalmente lanzó la "Operación Epsom". Un oficial de estado mayor de la 12SS División Panzer alemana escribió: "Ya amanecía, pero los alrededores aún estaban tranquilos. Max Uche y yo todavía estábamos observando cómo el último tanque entraba en el área de reunión cerca de Lorelei... Entonces los británicos La artillería comenzó a interceptar y disparar. Luego, un gran número de aviones de ataque británicos "Typhoon" rugieron sobre nuestras cabezas, disparando cohetes en la batalla decisiva. Comenzó una feroz batalla hacia la posición de avanzada. El posterior contraataque británico.
El ejército británico desplegó tanques Sherman equipados con cañones antiaéreos de 17 libras, cuyos proyectiles podían penetrar el Panther. La batalla se convirtió en un duelo entre tanques... Algunas posiciones cerca de Caen. Fueron violados y la ciudad fue rodeada gradualmente por un ataque de pinzas, con todos alrededor de Caen mirando como un hombre poseído. Viendo esa horrible vista, el acero al rojo vivo rugió sobre nuestras cabezas, todos intentaron mantener sus narices cerca del suelo húmedo. ."
Al menos 50 tanques aliados estaban allí. Fue destruido por los alemanes durante la batalla del día, pero al mismo tiempo, la infantería en la primera línea de defensa también sufrió un duro golpe. Las tropas que sufrieron grandes pérdidas en algunas posiciones tuvieron que retirarse. El líder de escuadrón de tercer nivel de Chocum-Rolly Coffey es un soldado de la Compañía de Reconocimiento del 25º Regimiento de Granaderos Panzer. Durante el ataque británico a Caen, escribió sobre la desesperada batalla: "Las fortalezas eran casi indefendibles, los granaderos se aferraban a las defensas que se desmoronaban, los proyectiles de mortero explotaban en las copas de los árboles y las ametralladoras pesadas cortaban la posición como hojas de sierra. Los tanques retumbaron a través de las trincheras. En ese momento, la línea de batalla comenzó a flaquear y los cohetes antitanques "Iron Fist" se agotaron rápidamente. Los últimos "Sherman" fueron alcanzados, pero salió humo. Los tanques no tienen armas pesadas, por lo que sólo podemos conservar nuestros rifles..."
En los días siguientes, los aliados continuaron poniendo a prueba la línea de defensa de la División Blindada 12SS y la El sistema de defensa alemán había sido destruido. El campo de batalla estaba lleno de humo, había ruinas por todas partes y era una escena desolada.
Se podían ver soldados muertos de ambos bandos por todas partes, y las armas y equipos destruidos yacían sin vida en el campo de batalla como bestias muertas. La Operación Epsom fue una batalla brutal para ambos bandos. En los días comprendidos entre 65438 y principios de julio de 0944, las fuerzas aliadas hicieron todo lo posible para ampliar el punto de aterrizaje, pero la batalla alrededor de Caen se prolongó demasiado y no lograron un progreso decente a pesar de pérdidas tan grandes. El ejército es cada vez más consciente de la gravedad de la situación.
La defensa de la División Blindada 12SS fue muy tenaz. Incluso cuando fueron expulsados de la posición destruida, estos "muchachos" continuaron resistiendo, por lo que la intención de las fuerzas aliadas de salir a la intemperie. El espacio al sur de Caen no se realizó, concluyó Montgomery apresuradamente. No importa cuán tenaz fuera la defensa, la División Panzer 12SS estaba agotada y los supervivientes estaban muy exhaustos. La mayoría de las tropas alemanas alrededor de Caen cayeron en una terrible desesperación. El 5 de julio, llegó al Cuartel General del Frente Occidental alemán la noticia de que Hitler había decidido que la División Blindada 12SS podía ser reemplazada y descansada. Sin embargo, el comandante de la división Meier no recibió esta orden a tiempo y los soldados de la División del Ejército Juvenil habían llegado a una nueva línea del frente. Allí reorganizaron la última línea defensiva del Caen para afrontar el momento más complicado. Comenzó el último ataque aliado a Caen. La operación se denominó "Telford". La operación "Telford" comenzó el 8 de julio, pero los preparativos de fuego para la ciudad de Caen comenzaron el primer día. El primer disparo fue el famoso acorazado "Rodney", que bombardeó el norte de Caen con artillería pesada de 406 mm. La Royal Air Force también realizó bombardeos continuos sobre la ciudad y sus alrededores. Temprano en la mañana del 8 de julio, los aliados finalmente lanzaron un feroz ataque contra Caen. Acompañadas de un intenso fuego de artillería, las tropas involucradas en el ataque incluían las Divisiones de Infantería 3.ª y 59.ª británicas, la 3.ª División de Infantería canadiense, la 105.ª Brigada de Artillería, los Regimientos de Artillería Antiaérea 4.º y 107.º, el 6.º Regimiento de North Staffordshire y el 6.º Regimiento de Staffordshire del Norte. 2.º Regimiento de Staffordshire del Sur, acompañado de un gran número de tanques y vehículos blindados. Ante la fuerza superior y el feroz ataque aliado, los granaderos de Meyer aún se aferraban al núcleo de la defensa y continuaron luchando en las ruinas alrededor de Caen. A medida que avanzaba la batalla, las posiciones defensivas alemanas se fueron fragmentando gradualmente, la batalla perdió gradualmente su organización y los tanques y cañones antitanques se convirtieron en chatarra debido al agotamiento de las municiones. Los soldados continuaron luchando con sus instintos de supervivencia. La operación casi autodestructiva de la División Blindada 12SS contuvo una vez más el feroz impulso ofensivo de las fuerzas británicas y canadienses. En dos días de duros combates, el ejército británico perdió casi 25 soldados de infantería, pero los combates alrededor de Caen continuaron y los incendios provocados por los bombardeos también se extendieron. El sonido de las ametralladoras alemanas se podía escuchar en todas partes del campo de batalla. Los soldados lucharon sin piedad en las ruinas y la batalla se convirtió en una guerra de desgaste que los alemanes no pudieron soportar, provocando numerosas bajas en ambos bandos. Los combates fueron particularmente feroces cerca del pueblo de Broome, donde los restos del 3.er Batallón del 25.º Regimiento Panzergrenadier finalmente fueron rodeados por las fuerzas aliadas.
Meyer se dio cuenta de que la situación era muy crítica y que su joven división pronto sería aniquilada. Sin reservas en la división, las municiones se acabarían y los refuerzos y suministros se convertirían en un lujo inalcanzable. La única salida ahora era retirarse rápidamente y establecer una nueva línea de defensa en la retaguardia antes de que los aliados los rodearan. Pero entonces llegó la orden de Hitler: defender Caen a toda costa y no retirarse hasta que el último hombre quedara en pie. Mayer quedó muy sorprendido por la orden de este "ex cabo". No quería ver morir a esos adolescentes por esta práctica sin sentido, y estaba dispuesto a hacer todo lo posible para no llevar a cabo esta ridícula orden.
La exhausta División Blindada 12SS finalmente se retiró y abandonó la ciudad de Caen, lo que duró 33 días. En el camino de regreso, todavía no lograron escapar del poderoso poder de fuego de los aliados. Las tropas canadienses rompieron las defensas y avanzaron hacia la retaguardia de Caen. Dispararon ferozmente contra los alemanes con todas las armas a su disposición, expulsando a estos obstinados enemigos de la ciudad.