A partir del siglo VI, el Reino de Janto Ra comenzó a gobernar el valle de Peshawar, y más tarde Peshawar se convirtió en la capital de la dinastía Guishuang. A esta zona llegaron personajes históricos como Darío II, Alejandro, Kyle Poirot y Winston Churchill.
Esta zona fue un centro del budismo en la antigüedad. Cuando los árabes y los turcos ocuparon la zona a finales del milenio, el budismo siguió siendo dominante aquí. Pero con el tiempo, los lugareños se convirtieron al Islam pero aún mantuvieron algunas tradiciones locales. Esta región formaba parte de varios reinos islámicos, como el Reino de Ghazni y el Ilkhanate. Aquí vinieron teólogos, funcionarios, soldados, empresarios, científicos, arquitectos y educadores de países musulmanes de todo el mundo y del sur de Asia.
La actual Provincia de la Frontera Noroeste es una frontera importante entre el Imperio Mughal y el Imperio Safavid de Persia. Durante el reinado del emperador mogol Aurangzeb, aquí se estacionaron tropas pesadas. En 1747, en una reunión de líderes tribales, la alianza tribal pastún local decidió unirse a la dinastía Durrani establecida por Ahmed Shah Durrani. Antes de la llegada de los británicos, esto era principalmente Afganistán. Después de la independencia de Pakistán en 1947, la Provincia de la Frontera Noroeste decidió unirse a Pakistán mediante un referéndum. Sin embargo, en 1949, el Consejo de Jefes Tribales de Afganistán declaró inválida la Línea Durand. Desde 65438 hasta 0950, Afganistán apoyó el movimiento separatista en la Provincia de la Frontera Noroeste. En 1979, la Unión Soviética invadió Afganistán y siguió siendo un punto de conflicto entre Afganistán y Pakistán. Después de que la Unión Soviética invadió Afganistán, alrededor de cinco millones de afganos huyeron a Pakistán, principalmente a la Provincia de la Frontera Noroeste. En la década de 1980, la Provincia de la Frontera Noroeste era una base de apoyo para las guerrillas que resistían a la Unión Soviética.
Después de la retirada de la Unión Soviética, la Provincia de la Frontera Noroeste todavía estaba estrechamente relacionada con la guerra civil afgana y su destino. Los talibanes se originaron en la frontera entre Afganistán y Pakistán y controlaban casi todo Afganistán. Después de los ataques del 11 de septiembre, la Provincia de la Frontera Noroeste se convirtió en una de las líneas del frente en la guerra contra el terrorismo liderada por Estados Unidos.