Antes de Sutton, la historia de la ciencia en sí misma tenía una larga historia de desarrollo, pero no era generalmente aceptada como una disciplina profesional independiente. A través de esfuerzos de toda la vida, Sutton sentó las bases de la disciplina de la historia de la ciencia con sus propios logros: fundó una importante revista sobre historia de la ciencia; estableció la independencia de este campo académico; materiales de referencia necesarios, tratados generales, monografías avanzadas y manuales didácticos para el campo de la historia de la ciencia, y estableció un sistema de enseñanza para la historia de la ciencia. En resumen, la gente tiende a considerar a Sutton como uno de los fundadores importantes de la historia científica contemporánea.
Pero como historiador de la ciencia, el humanismo de Sutton es bastante fuerte. Su educación temprana le dio a Sutton un gran interés por la literatura, el arte y la filosofía. Estos antecedentes no sólo se reflejaron en sus posteriores trabajos de investigación y actividades sobre la historia de la ciencia, sino también en la influencia que ejerció sobre su hija.
2 Editor de perfiles de vida
El nombre completo de George Sutton es George Alfred Leon Sutton. Nació el 3 de agosto de 1884, George Sutton nació en Gante, provincia de Flandes. Proviene de una familia adinerada; su padre es ingeniero y director de los Ferrocarriles Nacionales de Bélgica. Pocos meses después del nacimiento de Sutton, su madre murió.
La educación temprana llevó a Sutton a interesarse por la literatura, el arte y la filosofía. Después de graduarse de la escuela secundaria, Sutton estudió en la Universidad de Gante. Al principio se especializó en filosofía, pero pronto se disgustó con ella. Después de un período de autoestudio y reflexión, Sutton regresó a la Universidad de Gante, estudió química, cristalografía y matemáticas, y ganó medallas de oro en química de cuatro universidades, incluida la Universidad de Gante. En mayo de 1911, completó una tesis titulada "Principios de la mecánica de Newton" y obtuvo su doctorado. Esta tesis doctoral también muestra que estuvo influenciado por filósofos e historiadores de la ciencia como Comte, Dion y Tannery.
En mayo de 1911, tras recibir su doctorado, Sutton se casó con la artista británica Eleanor Mabel Elvis. En mayo del año siguiente, tuvieron una hija llamada "Mei" (la misma pronunciación que ciruela). El padre de Sutton murió ya en 1909. En ese momento, Sutton se enfrentaba a la gran responsabilidad de cubrir los gastos de la familia. Este descendiente "indigno" subastó una de las famosas bodegas de su padre, compró con el producto de la subasta una casa cerca de Gante y comenzó a planificar y realizar investigaciones sobre la historia de la ciencia. También en 1912, el año en que nació su hija Mae Sutton, Sutton dio un paso muy audaz: quiso iniciar una revista sobre la historia de la ciencia y llamarla Isis, en honor a la mitología antigua, una diosa especializada en la fertilidad y la curación. Como resultado, Sutton luego llamó con orgullo a May Sutton y a ISIS sus "dos hijas".
Personalmente, esta publicación también proporcionó a Sutton la primera herramienta institucionalizada que necesitaba desesperadamente, o un lugar para registrar y difundir sus investigaciones y pensamientos sobre la historia de la ciencia. Desde la publicación de "Estado Islámico" en 1913. Ahora se ha convertido en una de las revistas de historia de la ciencia más autorizadas del mundo. En 1924, para alentar y apoyar los esfuerzos de Sutton, la Asociación Histórica Estadounidense estableció la Sociedad para la Historia de la Ciencia. Dos años más tarde, el "Estado Islámico" se convirtió en el órgano de la sociedad. Hasta 1951, Sutton había sido editor en jefe de "Estado Islámico" durante 40 años, utilizando a menudo sus ingresos financieros y los de su esposa para subsidiar las pérdidas de la revista. A partir de 1936, Sutton presidió la publicación de la publicación hermana de Isis, Osiris Special (Osiris es también uno de los dioses legendarios del antiguo Egipto, el esposo de Isis, que está a cargo de los muertos y devuelve la vida a todas las cosas del inframundo. ).
En agosto de 1914, Alemania invadió Bélgica, lo que tuvo un gran impacto en el desarrollo posterior de Sutton. Después de la invasión alemana, el 19 de junio de 1438, los alemanes requisaron su casa. Sutton no tuvo más remedio que abandonar el libro, enterrar sólo el cuaderno en el jardín trasero y rápidamente abandonó Bélgica con su familia, primero a los Países Bajos y luego a Londres, Inglaterra.
Primero trabajó durante un período en la Oficina de Guerra británica, pero pronto descubrió que era casi imposible encontrar un trabajo en Gran Bretaña que hiciera realidad sus ideales. Así que, a principios de 1915, dejó temporalmente a su familia en el Reino Unido y se fue solo a Estados Unidos en busca de desarrollo, poniendo sus esperanzas en Estados Unidos, un lugar que creía que era más inclusivo, diverso y progresista.
Cuando Sutton llegó por primera vez a Estados Unidos, no se puede decir que no existiera una historia de la ciencia en Estados Unidos. En el mejor de los casos, era sólo una actividad amateur de unas pocas personas, lejos de ser una. disciplina académica, y mucho menos una carrera. Por lo tanto, era casi impensable obtener una cátedra de historia de la ciencia en una universidad. Afortunadamente, en ese momento había un profesor llamado Henderson en la Universidad de Harvard. Aunque se especializó en bioquímica, era un hombre erudito. Impartió regularmente cursos de historia de la ciencia en la Universidad de Harvard a partir de 1911. Después de ponerse en contacto con Sutton, Henderson se dio cuenta por primera vez de la importancia del plan de Sutton y se convirtió en un entusiasta partidario del mismo. Además, Henderson también es una figura influyente en la Universidad de Harvard. En mayo de 1916, Henderson finalmente pudo darle a Sutton la buena noticia: la Universidad de Harvard contrataría a Sutton como profesor de historia de la ciencia durante un año con un salario de 2.000 dólares. Dio una conferencia Lowell en Harvard sobre "Ciencia y civilización en la era del científico y artista Leonardo Finch".
Sin embargo, el puesto profesional no le duró mucho. En parte debido a la Primera Guerra Mundial, y quizás más importantemente porque los cursos de Sutton no atrajeron a muchos estudiantes, Harvard no extendió el empleo de Sutton después de un año. Otra cosa triste es que la señora Sutton dio a luz a un hijo en 1917, pero murió sólo medio mes después.
A partir de julio de 1918, Sutton fue nombrado miembro asociado en historia de la ciencia por la Carnegie Institution, con un mandato inicial de dos años. Pero, de hecho, a partir de entonces, Sutton ha estado indisolublemente ligado a Carnegie durante toda su carrera posterior. Con el final de su mandato en Harvard, es posible que Sutton ya no tenga acceso a la Biblioteca Whitener, que sería la mejor opción para su trabajo allí. Nuevamente, fue gracias a la intervención de Woodward que pudo continuar trabajando en la Biblioteca Whitener, una de las bibliotecas más grandes del mundo. Más tarde, sugirió al presidente de la Universidad de Harvard que se podría impartir un curso sobre historia de la ciencia en la Universidad de Harvard de forma gratuita, sin salario, a cambio de un estudio separado en la biblioteca. Esta sugerencia fue aceptada. Entonces Sutton comenzó a viajar entre Cambridge y Washington, dependiendo principalmente de un salario de la Carnegie Institution mientras aprovechaba las mejores bibliotecas. Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, Sutton regresó a Bélgica en 1919 para recuperar los cuadernos que había enterrado en su jardín trasero. Durante el año académico 1920-1921, Sutton volvió a ser profesor de historia de la ciencia en la Universidad de Harvard. A diferencia de la última vez, esta vez ocupó este cargo hasta septiembre de 1940, salvo dos períodos relativamente largos de trabajo en el extranjero. En ese momento, más de 20 años después de llegar a Harvard, finalmente fue nombrado.
Aunque "Aisis" recibió en ocasiones cierta financiación de la Institución Carnegie después de su reanudación, y dos años después del establecimiento de la Sociedad para la Historia de la Ciencia, la Sociedad para la Historia de la Ciencia también utilizaría "Aisis". " como su publicación oficial. Y lo subvencionan con parte de las cuotas de membresía, pero en general estos fondos aún están lejos de ser suficientes. Entonces, durante años, Sutton gastó alrededor de $800 al año de su salario para cubrir los costos de funcionamiento de la publicación. En ese momento, esa suma de dinero no era pequeña. Gracias a la esposa de Sutton, antes de la guerra era una distinguida diseñadora de muebles modernos, y antes de casarse había comenzado su carrera como retratista en miniatura. El primer número de "Estado Islámico" lo empaquetó y envió ella misma. Fueron sus ingresos de la enseñanza y el diseño de moda los que subvencionaron la vida de su familia y sus publicaciones.
Lo que siguió para Sutton fue la relativa estabilidad de la investigación, la enseñanza y la escritura. Aunque Sutton una vez propuso a la Universidad de Harvard que no quería ser un sirviente y amo de dos, y esperaba convertirse en profesor en Harvard y dejar de trabajar para el Instituto Carnegie, debido a consideraciones presupuestarias, la Universidad de Harvard todavía prefería que el Carnegie El instituto le paga la mayor parte del salario. Debido a los clásicos, apareció en algunas ocasiones como miembro de la Carnegie Institution. Por ejemplo, en la portada de su obra maestra más brillante, "Introducción a la Historia de la Ciencia", el autor sólo mencionó su puesto en la Carnegie Institution, pero no en ningún otro lugar.
Por supuesto, como profesor, aunque Sutton todavía tenía un público reducido, su pasión por la historia de la ciencia, su carisma y su erudición quedaron plenamente demostrados en su enseñanza. Dar conferencias en muchas universidades de los Estados Unidos también se ha convertido en una actividad importante para Sutton, y algunas de las notas de estas conferencias también han sido revisadas y publicadas oficialmente.
En 1950, la esposa de Sutton murió, lo que supuso un gran golpe para Sutton que sintió que parte de su vida se extinguía.
Unos años más tarde, en la mañana del 22 de marzo de 1956, Sutton estaba a punto de volar a Montreal para dar un discurso. Enfermó en un taxi camino al aeropuerto de Boston, lo enviaron a casa y murió en su sala de estar.