En 1871, Rong Hong comenzó a reclutar estudiantes en Shanghai. Cuando era un adolescente, fue seleccionado para estudiar inglés en una escuela preparatoria en Shanghai. En ese momento, la gente pensaba que estudiar en el extranjero era impredecible y que los estudiantes que estudiaban en el extranjero eran todos hijos de gente común, no hijos de burócratas reales.
En agosto de 1872, 11 años (el ocho de julio del undécimo año de Tongzhi en la dinastía Qing), Chen Lanbin y Rong Hong lideraron el primer grupo de estudiantes, incluidos Liang y Zhan Tianyou, para partir. para los Estados Unidos.
Después de eso, se enviaron 30 estudiantes cada año. En 1875, se habían enviado 120 estudiantes internacionales. El primer grupo de 30 estudiantes internacionales fue supervisado por Chen Lanbin y Hong Rong fue el instructor adjunto.