La Universidad Normal del Noroeste está ubicada en la ciudad de Lanzhou, provincia de Gansu. Es una universidad clave establecida conjuntamente por el Gobierno Popular Provincial de Gansu y el Ministerio de Educación. Seleccionados en 14 universidades de la región occidental que cuentan con el apoyo del estado, incluido el proyecto de desarrollo de capacidades básicas de las universidades del centro y oeste de China, el excelente programa de formación de docentes, la Base de Educación China de la Oficina de Asuntos Chinos de Ultramar del Consejo de Estado, y la organización de becarios del gobierno chino para estudiantes que estudian en China. Apoyo entre pares de la Universidad Normal de Beijing.
La escuela se conocía anteriormente como Universidad Nacional Normal de Beiping, y su predecesora fue la Universidad Normal de Shijing, fundada en 1902. En 1912 se cambió a "Universidad Nacional Normal de Beijing" y en 1923 se cambió a "Universidad Nacional Normal de Beijing".
Después del "Incidente del 7 de julio" en 1937, la Universidad Nacional Normal de Pekín, junto con la Universidad Nacional de Pekín y el Instituto de Tecnología de Beiyang, que se trasladaron hacia el oeste al mismo tiempo, formaron la Universidad Nacional Asociada del Noroeste. se reorganizó en la Facultad de Educación de la Northwest Associated University, y luego se cambió a Normal College. En 1939, el Colegio Normal de la Universidad Asociada del Noroeste se estableció de forma independiente y pasó a llamarse Colegio Normal del Noroeste Nacional. En 1941, se trasladó a Lanzhou.
Después de la victoria de la Guerra Antijaponesa, la Universidad Nacional Normal del Noroeste siguió funcionando en Lanzhou. En 1958, el Ministerio de Educación la puso bajo el liderazgo de la provincia de Gansu y la rebautizó como Universidad Normal de Gansu. En 1981, pasó a llamarse Universidad Normal del Noroeste. En 1988, pasó a llamarse Universidad Normal del Noroeste.