Acabo de hablar con mi vecino en el avión y tuve una experiencia. Su nombre es David Chin, originario de China. Sus padres eran agricultores y le ahorraron mucho dinero para que estudiara en la Universidad de Cambridge en Londres. Esta es la primera vez que visita a sus padres en dos años.
Cuando le dije que iba a ir a la Universidad de Tsinghua a estudiar chino durante un año, tenía una sonrisa indescriptible en su rostro. Me preguntó si realmente quería estudiar o si sólo quería jugar. David vio la confusión en mis ojos y me explicó que desdeñaba un poco la atmósfera de aprendizaje de los estudiantes occidentales. Para él, los estudiantes occidentales siempre buscan beber, salir de fiesta y divertirse.
Me explicó que para los chinos, aprender es definitivamente un asunto serio. Se están preparando para sus futuras carreras desde una edad temprana. David pasa una media de cinco horas al día estudiando en la biblioteca de la Universidad de Cambridge. Al igual que sus amigos, todos son chinos nativos, pero todos se fueron al lejano Reino Unido para crear un futuro mejor. Su pasatiempo es quedar a cenar y charlar a las seis de la tarde, hacer los deberes durante unas horas y luego acostarse a tiempo.
Le dije que para un occidental como yo era difícil entenderlo. Dije que mi vida cuando era estudiante en Utrecht, como la de los estudiantes británicos, consistía en frecuentes salidas y regresos a casa hasta altas horas de la noche. En comparación con los métodos de aprendizaje chinos, mis esfuerzos por obtener una licenciatura fueron casi nulos. Cuatro años después, recibí mi diploma sin esfuerzo.
Unos días después, cuando comencé a tomar clases, las diferencias en China realmente se hicieron evidentes. Mi primer contacto con el método de enseñanza directa de China definitivamente no fue amor a primera vista. Sin ninguna explicación en inglés, la profesora empezó a hablarnos a mí y a mis compañeros confundidos en chino. Esperaban que pasáramos unas horas al día haciendo los deberes, como los lugareños. Creen que sólo así se puede dominar el idioma rápidamente.
En los primeros tres meses, cambié mi vida al modo de supervivencia. Desayuna por la mañana y repite las palabras, ve a la escuela por la tarde, come una comida rápida y haz la tarea por la noche para aprender nuevas palabras hasta que las recuerdes. Ésta es una vida muy agotadora. A veces mi mente está tan llena que me vuelvo invulnerable. Poco a poco comencé a comprender el horario de sueño de David. Justo cuando estaba a punto de perder el valor, aparecieron los resultados de mi aprendizaje: poco a poco, los chinos empezaron a comprender mis palabras y el monólogo empezó a convertirse en diálogo. ¿Ha florecido realmente el método de enseñanza chino?
Es 2012 en un abrir y cerrar de ojos. Este San Valentín no tiene contacto conmigo como siempre. Después de un año, regresé a Utrecht, Países Bajos, con más de 2.500 caracteres chinos y cientos de horas de tarea. Esos estudiantes de todo el mundo también fueron reemplazados por chicos de 15 años que hablaban cantonés. Fui a la escuela china en Utrecht para mantener mis conocimientos del idioma. Fue puramente voluntario y porque me gustaba. Pero ¿qué pasa con mis compañeros más jóvenes? Mientras sus amigos jugaban al fútbol libremente afuera, ellos vinieron aquí para memorizar vocabulario el sábado, cuando deberían estar libres. Sus padres los enviaron a esta escuela para aprender mandarín.
¿En los Países Bajos el aprendizaje es muy serio para los niños de muchas familias chinas? ¿Negocio? . Sin embargo, pronto descubrí que esto definitivamente no era tan serio como Beijing. Mientras estudiaba en China, casi me sentí abrumado por la gran carga de trabajo, pero aquí, ¿no? ¿Qué pasa? ¿Cada dos semanas? ¿solo? Aprende veinte palabras. Y fue mi propia iniciativa, así que no hubo ninguna presión. Otra ventaja es que los profesores de la escuela china de Utrecht hablan holandés.
Pero inconscientemente, mis pensamientos volvieron a aquellos días en los que estudiaba chino en la Universidad de Tsinghua. Memoricé muchas palabras chinas que aprendí en un corto período de tiempo. ¿Esos profesores duros; mucha tarea? ...a pesar de esto. ¿esfuerzo? Sin embargo, los resultados de mi arduo trabajo son muy claros y el progreso es muy obvio. Todos estos recuerdos me dan sentimientos encontrados. Por un momento, me pareció que volvía a ser ese joven enamorado. ......