El día 20, la flota Kurita navegó hacia el fondeadero de Brunei y se preparó para la batalla. Él y el vicealmirante Nishimura comandaban la flota y planeaban precipitarse hacia el golfo de Leyte al amanecer del día 25. Su plan de acción es liderar personalmente 5 acorazados, incluidos Yamato y Musashi, así como 10 cruceros pesados, 2 cruceros ligeros y 15 destructores para formar la flota Kurita, ir al norte desde la costa oeste de la isla Palawan, pasar por el mar de Sibuyan. y cruzar el estrecho de San Bernardino, en dirección al golfo de Leyte. El teniente general Nishimura comandó los acorazados "Yamashiro", "Fuso", un crucero pesado y cuatro destructores para formar la flota de Nishimura, que atravesó el mar de Sulu, cruzó el estrecho de Surigao y atacó el golfo de Leyte. Al mismo tiempo, la Flota Shima también se movió hacia el sur para ayudar, y las tres flotas formaron un ataque de pinza en el Golfo de Leyte.
Ese mismo día, la flota de Ozawa comenzó a maniobrar a lo largo del estrecho de Houfeng. Ozawa y sus oficiales y soldados sabían muy bien que "aniquilar la formación de portaaviones estadounidenses" era sólo una misión literal, y el verdadero propósito era sacrificar su propio equipo para proteger a Kurita y otras flotas principales. La flota de Ozawa parece impresionante, pero solo hay 108 aviones con base en portaaviones, menos de la mitad del número de varios portaaviones, y todos los pilotos son novatos que carecen de entrenamiento y experiencia real en combate. Por tanto, se puede imaginar su eficacia en combate.
El día 21, la flota de Zimmer, que se dirigía hacia el sur, recibió la orden de "correr hacia el golfo de Leyte desde el estrecho de Surigao". De esta manera, Nishimura y Shima decidieron precipitarse hacia el golfo de Leyte desde el estrecho de Surigao al mismo tiempo.