Por ejemplo, si el régimen de Saddam Hussein en Irak posee armas de destrucción masiva es una cuestión que requiere verificación (observación) para confirmarlo, pero Estados Unidos tiene una manera de interpretar la información falsa en conclusiones y por eso lanzó una guerra. . Desde un punto de vista metodológico, este es un contraejemplo típico.
El propósito de los investigadores que observan hechos observables es aclarar la autenticidad objetiva de los hechos y, en base a ello, determinar la relación entre variables. Al hacerlo, los investigadores deben adherirse a la observación objetiva, es decir, buscar la verdad a partir de los hechos. Los métodos de observación de los investigadores se pueden resumir en dos tipos: cualitativos y cuantitativos. Los estudios de casos de guerras y los juicios sobre conflictos violentos o guerras son observaciones cualitativas, mientras que describir el desarrollo de conflictos globales basándose en números son observaciones cuantitativas. En el estudio de las relaciones internacionales, algunos hechos son más adecuados para la observación cuantitativa, pero otros son difíciles de medir. Por ejemplo, la gente puede sentir claramente la atmósfera de miedo causada por los incidentes terroristas, pero su grado es difícil de analizar cuantitativamente porque este hecho se refleja en el estado psicológico de las personas.