La macroeconomía es como un “cuadro gigante”; describe e ilustra el funcionamiento de toda la economía. Y sabemos que la microeconomía trata de los componentes individuales de este panorama gigante; la microeconomía describe y explica el funcionamiento de los distintos componentes (hogares, empresas y gobiernos) que componen la economía en su conjunto.
La macroeconomía intenta explicar el comportamiento de los niveles de precios de todos los productos y servicios cuando se toman en conjunto; los cambios en este nivel de precios de un período a otro se denomina tasa de inflación). La deflación ocurre cuando el nivel de precios cae, lo cual es poco común. El precio de un producto en relación con otro producto se denomina precio relativo; la microeconomía intenta explicar el contenido de los precios relativos.
Además, la macroeconomía se ocupa del comportamiento del ingreso total y la producción total de toda la economía; mientras que la microeconomía se ocupa del ingreso y la producción de las unidades económicas individuales que conforman la economía completa. La macroeconomía estudia la economía en su conjunto y sus tasas de empleo y desempleo; la microeconomía se ocupa del comportamiento de contratación y despido de empresas individuales.