La historia tiene tanto contingencia como inevitabilidad. Si sólo te concentras en la inevitabilidad, tu visión de la historia se volverá rígida. Si te centras sólo en el azar, tu visión de la historia se volverá ilusoria.
Espero que puedas recordar que puedes comprender la contingencia y la inevitabilidad en la historia al mismo tiempo, para que puedas tener un sentido de la historia.
1. Tema controvertido
Lo que Morris quiere discutir es una pregunta que parece imposible de discutir: en la larga historia, ¿cuándo superó la civilización occidental a la civilización oriental? ¿Civilización occidental? Piensa primero en tu propia respuesta y luego compárala con la de Morris.
¿Por qué digo que este es un tema que parece imposible de discutir? Porque la pregunta es demasiado vaga.
En primer lugar, ¿qué es la civilización occidental? ¿Qué es la civilización oriental? Esto en sí mismo es extremadamente controvertido. Oriente y Occidente son relativos. Un error que cometen los occidentales es que todo lo que es diferente de Occidente se llama oriental. China es el Este y la India es el Este, pero ¿son iguales las civilizaciones de China y de la India? ¿Türkiye es este u oeste? ¿El mundo árabe es Oriente u Occidente? ¿Los países centroamericanos son occidentales u orientales? Esto es como decir quién es sureño y quién es norteño en China. A los ojos de la gente del noreste, todos los que están fuera de Shanhaiguan son del sur, pero a los ojos de los habitantes de Guangdong, todos desde Nanling en adelante son del norte. ¿Cómo estudiar un concepto tan vago?
En segundo lugar, ¿cómo puede una civilización superar a otra? ¿Es dinero o quién es mejor peleando? ¿Quién ha producido más escritores y artistas, o quién ha producido más multimillonarios? ¿Qué ciudad es más civilizada, Dubai o Xi'an?
2. Una respuesta más controvertida
Por lo tanto, es concebible que la investigación de Morris, sin importar la conclusión a la que llegue, deba ser muy controvertida.
Permítanme presentarles primero cómo realizó esta investigación. Según la explicación de Morris, "Occidente" se refiere primero a Mesopotamia y Egipto, y luego se extiende a Europa, América del Norte y Oceanía. "Este" se refiere naturalmente a China y sus alrededores, como Japón, la Península de Corea, el Sudeste Asiático, etc.
Entonces, ¿cómo "puntuó" las civilizaciones oriental y occidental? Para medir el grado de desarrollo de la civilización, Morris creó el concepto de "índice de desarrollo social". Eligió principalmente cuatro parámetros:
El primer parámetro es la adquisición de energía, es decir, qué civilización puede obtener más energía. El acceso a la energía es fundamental para el desarrollo social. En términos de supervivencia más básica, los humanos no pueden sobrevivir sin la energía que proporcionan los alimentos. Desde un nivel más alto de desarrollo social, sin suficiente energía, las fábricas no pueden comenzar, las ciudades no pueden operar y las tropas no pueden luchar. Dónde obtener energía y cuánta energía se puede obtener son cuestiones de vida o muerte para una civilización. En la década de 1940, la famosa antropóloga Leslie White incluso propuso una fórmula: E × T = C, donde e representa energía, T representa tecnología y C representa cultura.
El segundo parámetro son las capacidades organizativas, es decir, cómo gestionar una sociedad y cómo movilizarla. Morris eligió una variable proxy, la urbanización. Esto parece descabellado. ¿Cómo puede el tamaño de una ciudad ser igual a sus capacidades organizativas, como la capacidad de un país para movilizar su ejército? Pero si lo pensamos bien, el nivel de gestión de un gobierno está estrechamente relacionado con el nivel de gestión de su ciudad. Si puedes gestionar bien una ciudad, naturalmente podrás gestionar bien una empresa y un ejército.
El tercer parámetro es la capacidad de transmitir información. Esto incluye la difusión de ciencia y tecnología, la transferencia de información comercial y la transferencia de órdenes gubernamentales. Esto está relacionado con factores como el transporte y el sistema educativo. El último parámetro es la capacidad de hacer la guerra, es decir, quién puede ganar.
A continuación, permítanme omitir los detalles técnicos específicos y revelar la respuesta de Morris. Escucha, no es lo que piensas.
Según la investigación de Morris, desde el 14.000 a.C. hasta el 2.000 d.C., unos 16.000 años, excepto unos 1.200 años desde el siglo VI d.C. al siglo XVIII d.C., la civilización occidental ha ido superando a la civilización oriental. , más de 90 horas.
¿Estás de acuerdo con él? Si no está de acuerdo, demos la mano. No estoy de acuerdo con él. Los primeros jugadores occidentales en los juegos que describe fueron la antigua Babilonia y Egipto. Después del siglo XVIII, fue reemplazada por países europeos y americanos, y China siempre ha sido un actor en el Este. ¿Quién compite contra quién?
Pero el estudio de Morris puede ser elogiado por describir las grandes líneas del desarrollo histórico. Morris es arqueólogo. En comparación con los historiadores, los arqueólogos examinan la historia durante un período de tiempo más largo, a menudo miles, incluso decenas de miles o cientos de miles de años. Al observar la historia de la humanidad durante un período de tiempo tan largo, ¿qué perspectiva única puede brindarnos Morris?
Déjame contarte sobre el "Teorema de Morris" mencionado en este libro. El "Teorema de Morris" dice que el progreso histórico se debe a personas perezosas, codiciosas y temerosas que buscan a tientas el proceso de la ignorancia para vivir una vida más cómoda, sencilla y segura. No te rías, ¿piénsalo? En otras palabras, desde una perspectiva biológica, lo que más nos importa a cada uno de nosotros es cómo vivir una vida mejor. No podemos ver el futuro ni la situación general, pero todo el mundo está trabajando duro para vivir una vida más cómoda, sencilla y segura, lo que ha propiciado el progreso tecnológico. Si lo miras desde una perspectiva sociológica, si sólo miras a un solo individuo, entonces algunas personas son inteligentes y otras son estúpidas. Pero cuando miras a un grupo de personas, las diferencias se reducen. Si nos fijamos en millones, decenas de millones o incluso cientos de millones de personas, las diferencias entre los distintos grupos de personas son casi inexistentes. No hay razón para decir que los estadounidenses sean más inteligentes o más creativos que los chinos. Entonces, ¿cuáles son las diferencias entre las distintas civilizaciones? Según Morris, es probable que se deba a diferencias regionales.
Verás, Morris sigue contando una historia de contingencia y necesidad. ¿Por qué dices eso? Porque los grandes cambios de la historia fueron forzados. Hace unos 10.000 años, el clima se volvió más frío y los recolectores y cazadores originales no pudieron encontrar suficiente comida y tuvieron que buscar nuevas fuentes de alimento. La gente de todo el mundo quiere estar más cómoda, más sencilla y más segura. Pero la gente de Asia occidental es la más afortunada, porque hay más tipos de animales y plantas que pueden domesticarse en Asia occidental. Después de tal contingencia, lo que sigue es la inevitabilidad histórica. Los recolectores y cazadores se dedicaron a cultivar y domesticar ganado, convirtiéndose en agricultores. La escala de la sociedad agrícola aumentó y, para proteger su propia seguridad, surgieron ciudades-estado y países. Los países compiten entre sí y el ganador se convierte en un imperio.
Veamos un ejemplo más reciente. Desde que entraron en los tiempos modernos, la población ha ido aumentando, por lo que los humanos se han encontrado con una trampa de recursos. Antes del surgimiento de la sociedad industrializada, la tierra era realmente la madre de la riqueza. Los seres humanos dependían de ella para cultivar, por lo que dependían de ella para alimentarse. Los seres humanos también dependen de la tierra para cultivar pastos. Sólo con pastos pueden criar ganado vacuno y ovino. Entonces comer carne también depende del suelo. La ropa también depende de la tierra, porque sólo con tierra se puede cultivar algodón. También había que apoyarse en el suelo para calentarse y hacer fuego, porque en aquella época la gente quemaba leña. De este modo, el aumento de la población provocará una escasez de tierra y la gente tendrá que buscar nuevas fuentes de energía. Personas en todo el mundo se han encontrado con el mismo problema. La gente todavía quiere estar más cómoda, más sencilla y más segura. Pero Gran Bretaña tuvo entonces la mejor suerte. Gran Bretaña era rica en carbón. Afortunadamente, muchas minas de carbón en el Reino Unido son a cielo abierto y están cerca de ríos, lo que las hace aptas para el transporte. Cuando hablamos de por qué no hubo una revolución industrial en el sur de China, mencionamos que el sur de China tenía una industria primitiva en los tiempos modernos, pero carecía de carbón y hierro. Cuando comenzó la minería del carbón en Inglaterra, existía la máquina de vapor. La máquina de vapor se utilizó primero en la minería del carbón, luego en la industria textil y luego en otras industrias, inspirando la gran revolución industrial.