Chopin no continuó escribiendo novelas después de su despertar y tuvo dificultades para publicar otras obras. Emily Toth cree que esto se debió a que Chopin "fue demasiado lejos: los sentimientos de Edna eran demasiado para que los guardias masculinos los soportaran". La siguiente novela de Chopin fue cancelada debido a sus problemas de salud y conflictos familiares. Cuando murió cinco años después, la habían olvidado. El académico noruego Per Seyersted redescubrió a Chopin en la década de 1960, haciendo de El despertar la obra feminista que es hoy. En la década de 1990, cuando Chopin creó esta obra, una serie de cambios y conflictos sociales trajeron al público "cuestiones de mujeres", que afectaron las obras de Chopin. En Luisiana, donde se desarrolla la novela en esa época, las mujeres eran propiedad legal de sus maridos; como zona dominada por los católicos, la tasa de divorcios era muy baja y se esperaba que las mujeres fueran leales y sumisas a sus maridos. Esto también explica algunas de las reacciones a El Despertar en 1899.
Linda Wagner-Martin escribe: "A veces se la considera 'europea' (al menos 'francesa') en lugar de estadounidense, y estas críticas son exactamente lo que refleja la novela Maravillosa y profética. "El despertar" de Chopin. y otras novelas del siglo XIX y principios del XX fueron censuradas por su inmoralidad explícita, incluido el adulterio. De todos modos, estos argumentos se pueden encontrar en los periódicos de la época. Margot Calley insiste en que Kate Chopin no fue la única mujer de su tiempo que cuestionó el género. ideologías; fueron sus escritos los que la hicieron brillar
En el siglo XIX, los lectores tenían la impresión de una mujer que abandonaba a su marido y a sus hijos. Esto también refleja las estrictas responsabilidades de la mujer en esa época. Eso se rebeló contra las expectativas sociales y sorprendió a los lectores. En ese momento había un libro "Etiqueta/Consejos" que decía: "Si ella es realmente una persona maternal, será su primera opción".