Soapy yacía en un banco de Madison Square, dando vueltas y vueltas. Cada vez que los gansos cantan en el cielo nocturno, cada vez que una mujer sin abrigo de piel de foca se besa con su marido, cada vez que Soapy yace dando vueltas en un banco del parque en medio de la calle, sabes que se acerca el invierno.
Una hoja muerta cayó sobre el regazo de Soapy. Ésta es la tarjeta de presentación de la Casa Blanca. Jack fue cortés con los residentes mayores de Madison Square. Saluda todos los años antes de venir. Le entregó su tarjeta de presentación a Bei Feng, el portero del "apartamento al aire libre" en la intersección, y pidió a los inquilinos que se prepararan.
Soapy sabía que era hora de organizar un comité de finanzas unipersonal para capear el duro invierno. Por eso, daba vueltas en el banco sin poder conciliar el sueño. El plan de residencia de invierno de Soapy no es extravagante. No tenía intención de navegar por el Mediterráneo ni de tomar el sol somnoliento del sur, y mucho menos hacer rafting en la bahía del Vesubio. Lo que realmente quería era pasar tres meses en la isla. Durante tres meses, sin alojamiento ni comida, los socios se llevaron bien. No hay ningún enredo entre el anciano "Beifeng" y el jefe de policía. Según Soapy, la alegría de vivir no es más que esto.
La hospitalaria prisión de Blackwell Island fue su residencia de invierno durante muchos años. Así como los neoyorquinos menos afortunados que él compran boletos para Palm Beach y la Riviera cada invierno, Soapy hace los arreglos necesarios para la "inauguración de invierno" anual. Ahora ha llegado el momento. Anoche se tumbó en la fuente de la Plaza Vieja y en un banco cercano, metiéndose en el abrigo tres gruesos periódicos dominicales que le cubrían los tobillos y las rodillas, pero ninguno de ellos le protegía del frío. Esto trajo la isla a la mente de Thorby rápida y vívidamente. Despreciaba la caridad brindada a los pobres de la zona. A los ojos de Thorby, la ley es mucho más misericordiosa que el alivio. Hay muchos lugares a los que puede ir, como los administrados por el gobierno de la ciudad o las agencias de ayuda, donde pueden comer y alojarse juntos. Por supuesto, la vida no es un lujo. Pero para Soapy, un hombre de alma orgullosa, la caridad no era una opción. Cada beneficio que obtienes de la caridad no tiene costo, pero a cambio pagas humillación mental. Al igual que el trato que César le dio a Bruto, todo tiene pros y contras. Si quieres dormir en una cama de caridad, primero debes bañarte; si quieres comer un trozo de su pan, primero debes explicar detalladamente tu historia personal. Por tanto, es mejor ser un cliente legal. Aunque la ley es imparcial y está basada en reglas, al menos no es tan ignorante como para interferir con los asuntos privados de un tío.
Ahora que había decidido ir a la isla, Soapy estaba listo para implementar su plan de inmediato. Hay muchas maneras de evitar problemas. Lo más cómodo es disfrutar de una deliciosa comida en un restaurante de lujo y luego declarar que no tienes un centavo, para poder entregárselo a la policía tranquila y silenciosamente. Un juez sabio se encargará del resto.
Soapy dejó el banco y salió de la plaza, cruzando la suave carretera asfaltada en la intersección de Broadway y la Quinta Avenida. Giró por Broadway y se detuvo frente a un restaurante bien iluminado. Todas las noches se recogen aquí los mejores productos de uva, seda y protoplasma.
Thorby confiaba en lo que había encima del botón inferior de su chaleco. Estaba bien afeitado, llevaba un abrigo pasable y una corbata limpia con nudo corredizo que una señora de la iglesia le había regalado para el Día de Acción de Gracias. Mientras pueda llegar a la mesa sin sospechas, es un ganador seguro. La parte superior de su cuerpo expuesta desde la mesa no fue suficiente para hacer sospechar al camarero. Un pato asado, pensó Soapy, más o menos lo mismo: una botella de Chablis, luego camembert, un trago de café expreso y un cigarro. Un dólar por pieza será suficiente. No tanto como para arremeter contra el mostrador del hotel, esta suntuosa comida le haría sentirse libre y satisfecho durante su viaje al Hermitage.
Pero tan pronto como Soapy entró por la puerta del hotel, los ojos del capataz se posaron en sus pantalones viejos y sus gastados zapatos de cuero. Manos fuertes y limpias lo hicieron girar y lo trasladaron rápida y silenciosamente sobre el pavimento, revirtiendo así el ignominioso destino del asesinado Mallard.
Thorby abandonó Broadway. Tener dolor de muelas parece imposibilitar ir a la isla que tanto extraño. O mueres o encuentras otro camino.
Hay una tienda en la esquina de Liu Ma Road, con luces brillantes, muebles únicos y grandes ventanales de vidrio que son muy llamativos. Thorby cogió una piedra y la estrelló contra el gran cristal. La gente vino corriendo por la esquina, encabezada por un oficial de policía. Thorpy permaneció en silencio, con las manos en los bolsillos, sonriendo ante los botones de latón.
"¿Dónde está el tipo que provocó el accidente?", preguntó enojado el policía.
"¿No ves que yo podría tener algo que ver con esto?" dijo Thorby en un tono sarcástico pero amigable, como si le esperara buena suerte.
Soapy ni siquiera era un testigo circunstancial en la mente de la policía. Las personas que rompen ventanas no se quedan para tratar con los agentes del orden. Siempre huyen. La policía vio a un hombre corriendo media cuadra para tomar un autobús. Sacó su bastón y corrió tras el desafortunado. Thorby estaba muy enojado y se alejó arrastrando los pies. En ambas ocasiones la olla estaba rota.
Hay un humilde restaurante al otro lado de la calle. Atrae a comensales con mucho apetito y billeteras pequeñas. Sus platos y su ambiente son toscos, sus sopas y servilletas insosas. Cuando Soapy movió sus reveladores zapatos y pantalones reveladores al restaurante, no recibió una mirada en blanco. Se sentó a la mesa y comió un bistec, una tortita, un donut y un pastel. Después de comer, le confesó al camarero que no tenía oportunidad de conocer al tío Qian y que el tío Qian nunca lo había conocido.
"Llame a la policía rápidamente", dijo Soapy. "No hagas esperar al abuelo".
"No hay necesidad de alertar al jefe de policía", dijo el camarero, con una voz tan aceitosa como un pastel de mantequilla y unos ojos tan rojos como cerezas remojadas en cócteles. "¡Oye, Kang!"
Los dos camareros levantaron a Soapy cuidadosamente, lo suficiente para dejar que su oreja izquierda cayera sobre el duro pavimento. Se sostuvo sección por sección, como un carpintero que abre una regla plegable y se quita el polvo de la ropa. Ser arrestado parecía un sueño. La isla está muy lejos. A dos puertas de distancia, un policía se encontraba frente a una farmacia. Él simplemente sonrió y caminó por la calle.
Thorby caminó cinco cuadras antes de reunir el coraje para perseguirlo nuevamente. Esta vez había una gran oportunidad y pensó que era un tiro seguro. Una joven elegante y vestida con sencillez estaba parada frente al escaparate, mirando con interés los cartuchos de afeitar y los tinteros expuestos. A dos metros de la tienda, había un hombre corpulento, un policía, apoyado contra la boca de incendios con expresión feroz.
El plan de Thorby era interpretar a un gángster sucio y desagradable. La elegancia y dignidad de su objeto, y la proximidad de un patrullero leal, le dieron todas las razones para creer que las hermosas manos de la policía pronto caerían sobre él y lo mantendrían en su pequeña zona de confort invernal en la isla. bebida.
Soapy se levantó la corbata con nudo corredizo que le había dado la señora de la iglesia, sacó las mangas de la camisa con los puños retraídos y empujó el sombrero hacia atrás. El sombrero estaba a punto de caerse y fue empujado hacia la dama. . antes. Realizar descaradamente las actividades repugnantes que se esperan de un gángster. Thorpi miró de reojo y vio al policía mirándolo fijamente. La joven avanzó unos pasos y miró fijamente el barril de afeitar. Soapy la siguió, se acercó atrevidamente a ella, se levantó el sombrero y dijo: "¡Ah, ja, dije, Bedelia! ¿No dijiste que querías jugar en mi jardín?"
La policía sigue ahí Monitor. Esa mujer frívola sólo necesita mover los dedos y Soapy está ahí. En su imaginación, ya sentía la comodidad y calidez de la sala de patrulla. La joven se volvió, extendió una mano y agarró la manga de Soapy.
"Sí, Mike", dijo alegremente, "pero primero tienes que gastar dinero para comprarme un vaso de orina de gato. Si el patrullero no me hubiera estado observando, habría hablado contigo". ."
La perra se aferró al roble de Soapy como si fuera hiedra, y Soapy pasó junto al policía con gran pesar. Parecía que su libertad estaba destinada.
Tan pronto como dobló la esquina, dejó a su novia y se fue. Llegó a un lugar de una vez. Por la noche, las luces más frívolas, la mente más relajada, los juramentos más frívolos y los dramas más ligeros se reunieron aquí. Damas y caballeros con ligeros abrigos de piel caminaban alegremente en el aire frío. Thorby sintió una repentina punzada de miedo. ¿Podría alguna magia terrible someterlo para que nunca pudiera ser capturado? La idea lo puso un poco nervioso, pero cuando se encontró con un policía pavoneándose frente a un teatro brillantemente iluminado, inmediatamente tomó la pajita de "perturbar el orden público".
Soapy estiró su voz quebrada en la acera y gritó como un borracho. Saltaba, gritaba, maldecía y hacía mucho ruido a toda costa.
El policía agitó su porra, le dio la espalda a Soapy y le explicó a un ciudadano: "Este es un joven de Yale celebrando una victoria. Jugaron un partido contra Hadford College, invitan a la gente a comer pato". huevos Es ruidoso, pero no importa. Se nos ordena que dejemos que causen problemas."
Soapy detuvo el ruido inútil. ¿Ninguna policía vino a arrestarlo? En su fantasía. La isla se ha convertido en un paraíso esquivo.
Se abotonó su fino abrigo para protegerse del viento frío y cortante. Vio a un hombre bien vestido encendiendo un cigarrillo delante de una estufa que se balanceaba en una tabaquería. Cuando el hombre entró en la tienda, apoyó un paraguas de seda contra la puerta. Soapy entró por la puerta de la tienda, cogió su paraguas de seda y salió lentamente. Los que se han incendiado deben ser expulsados rápidamente.
"Mi paraguas", dijo bruscamente.
"Oh, ¿en serio?", se burló Thorby; añadiendo un insulto al delito de hurto menor. "Bueno, entonces ¿por qué no llamaste a la policía? Sí, lo tomé. ¡Tu paraguas! ¿Por qué no llamaste a la patrulla? Hay una casa en la esquina de allá."
El dueño El paraguas disminuyó la velocidad. Soapy también disminuyó la velocidad. Tuvo el presentimiento de que volvería a tener mala suerte. La policía miró a los dos hombres con curiosidad. "Por supuesto", dijo el dueño del paraguas. "Bueno... sí, sabes que a veces suceden malentendidos... yo... espero que no te importe que este paraguas sea tuyo... lo recogí en un restaurante esta mañana... si reconoces que es tuyo... Bueno... espero que no lo hagas..." "Por supuesto que es mío", dijo Thorby maliciosamente.
El anterior propietario de este paraguas se jubiló. El policía bueno se apresura a ayudar a una mujer alta y rubia en traje de noche a cruzar la calle para evitar ser atropellada por un tranvía que se aproxima a dos cuadras de distancia. Soapy caminó hacia el este, cruzando un camino que estaba irregular debido a renovaciones. Enfadado, arrojó el paraguas a un hoyo. Murmuró maldiciones a los tipos con cascos y porras. Porque quiere caer en la ley y simplemente piensan que es un rey que nunca comete errores.
Finalmente, Soapy llegó a una carretera que conducía al East End, donde las luces se atenuaron y el ruido se escuchó débilmente. Caminó por la calle hasta Madison Square porque, aunque su casa era sólo un banco en el parque, todavía tenía el instinto de saber adónde ir por la noche.
Sin embargo, en un lugar inusualmente tranquilo, Soapy se detuvo. En esta época existía una antigua iglesia de construcción sencilla e irregular, de esas de casa con frontones. Una luz suave se reflejaba a través de las vidrieras de color lila mientras el organista practicaba himnos dominicales en el teclado. La hermosa música flotó en los oídos de Soapy, atrayendolo y pegándolo a la barandilla de hierro en espiral.
La luna brillante cuelga en el cielo, brillante y silenciosa; hay pocos vehículos y peatones; los pájaros congelados bajo los aleros pian algunas veces en sueños; este estado de repente recuerda a una iglesia rural. El cementerio al lado. Los cantos interpretados por el organista colocaron a Soapy ante las rejas de hierro, pues le resultaban demasiado familiares cuando su vida estaba llena de amor de madre, de rosas, de ambición, de amigos y de pensamientos y collares inmaculados.
La combinación de las sensibles emociones de Soapy y la sutil influencia de la antigua iglesia provocaron un repentino y maravilloso cambio en su alma. De repente se sintió disgustado por el atolladero en el que había caído. La edad decadente, los deseos vulgares, el espíritu desanimado, la decadencia del talento, los malos motivos: estos formaban ahora el contenido de su vida.
En un instante, una nueva concepción artística lo agitó como una campana de alarma. Un impulso fuerte y rápido lo inspiró a luchar contra el duro destino. Quiere salir del atolladero y volver a ser una buena persona. Quiere conquistar el mal que lo controla. Aún no es demasiado tarde, todavía es joven, quiere recuperar su ambición y perseguirla con determinación. Los majestuosos y dulces tonos del órgano crearon una revolución en su corazón. Mañana irá al bullicioso distrito comercial para buscar algo que hacer. Una vez, un importador de pieles le pidió que se apoderara de un coche. Mañana acudirá al empresario y aceptará su próximo trabajo. Quiere ser una persona apasionada. Él... Thorby sintió una mano en su brazo. Volvió la cabeza rápidamente y vio el rostro gordo de un policía.
¿Qué haces aquí? preguntó el policía.
"Nada." Respondió Thorby.
"Entonces ven conmigo". La policía dijo: "Has sido arrestado por merodear".
A la mañana siguiente, el juez del tribunal de policía anunció: "Blackwell Island". , tres meses."
Notas:
(1) Jack Frost: personificación de "Frost".
(2) Isla Blackwell: Situada en el East River de Nueva York. Hay una prisión en la isla.
(3) Palm Beach: Localidad del sureste de Florida, EE.UU., es un centro turístico de invierno.
④ Riviera: Parte del sur de Europa a orillas del mar Mediterráneo, situada en el sureste de Francia y noroeste de Italia. Es un lugar turístico.
⑤Julio César: (100-44 a.C.) comandante, político y dictador romano, asesinado por * * * y facciones nobles. Bruto (85-42 a. C.): político de la antigua Roma, autor intelectual del asesinato de César, huyó de Grecia, formó un ejército contra Antonio y Octaviano y se suicidó debido al fracaso.
La ocurrencia del autor hace referencia al vino, la ropa elegante y la gente de clase alta.
⑦ Chablis: un vino blanco seco originario de Chablis, Francia.
(8) Queso camembert: un queso tierno producido en Francia. Originariamente un pueblo de Normandía lleva el nombre de este queso.
⑨ se refiere a la policía, porque los botones del uniforme policial están hechos de latón.
⑩Arcadia: originalmente una zona montañosa en la antigua Grecia, ahora se encuentra en el medio de la península del Peloponeso. Es famosa por su sencilla vida pastoral y ahora se refiere a "Utopía".