Por lo general, el tiburón murciélago se refiere a la mantarraya (también conocida como mantarraya), que es el nombre colectivo de varias especies de peces marinos de la clase Chondrichthyes y la familia Manta.
Una de ellas, la mantarraya gigante [Pinyin: fèn] (nombre científico: Mobula mobular), figura como "en peligro" en la lista de especies en peligro de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Las mantarrayas gigantes son enormes y se alimentan de plancton. Viven principalmente en el mar Mediterráneo y, a veces, se encuentran en la costa este del Océano Atlántico frente a la costa noroeste de África, las Azores y las Islas Canarias.
Aunque las mantarrayas gigantes no son el objetivo de los pescadores, siguen estando en peligro debido a su captura accidental. Debido al hecho de que los pescadores suelen capturar mantarrayas gigantes como captura incidental y a su muy baja tasa de reproducción, es casi seguro que el número de mantarrayas gigantes está en una tendencia a la baja. El deterioro de su entorno de vida, particularmente en el Mediterráneo, también puede estar afectando a algunas mantarrayas gigantes.
Además, la manta raya japonesa (Mobula japanica) es una criatura originaria de océanos subtropicales y está a punto de estar en peligro de extinción.
Se puede observar que algunas especies de tiburones murciélago (manta rayas) deben ser especies en peligro de extinción y protegidas.