Desde el siglo XV (Edad Media), con el gran descubrimiento geográfico, los países de todo el mundo han comenzado a conocerse, comprenderse y competir entre sí. Nueve países surgieron en diferentes períodos históricos de la época moderna, lo que tuvo un enorme impacto en el desarrollo de la sociedad humana. Ellos son: Portugal, España, Países Bajos, Reino Unido, Francia, Alemania, Japón, Rusia y Estados Unidos. El ascenso de las grandes potencias se basa en la historia del desarrollo de los nueve países mencionados anteriormente.
"The Rise of a Great Power" (inglés) es un documental televisivo de 12 episodios que se estrenó en 2006 en el Canal Económico de la Televisión Central de China (CCTV-2). Registra el ascenso de nueve potencias de talla mundial: Portugal, España, Países Bajos, Reino Unido, Francia, Alemania, Rusia, Japón y Estados Unidos, y resume las leyes del ascenso de las grandes potencias.