En 1389, Li Chenggui depuso al rey Chang y estableció al rey Gongrang. Zheng estuvo involucrado en el incidente y fue convertido en un héroe por sus hazañas. Zheng Mengzhou y otros apoyaron al rey Gongrang y quisieron reprimir las fuerzas. Zheng era ayudante, por lo que fue acusado en 1391 y nuevamente exiliado. Fue liberado en 1392. En abril del mismo año, Li Chenggui se cayó de su caballo y resultó herido durante un safari. Mientras se recuperaba de una enfermedad, Zheng Mengzhou y otros acusaron a Zheng con el pretexto de "antecedentes familiares impuros y linaje falso", lo que provocó que lo exiliaran nuevamente. Después de que Li Fangyuan asesinara a Zheng Mengzhou, Zheng fue liberado. El 17 de julio del mismo año, Zheng Li se convirtió en rey y estableció la dinastía Joseon. El poder estaba concentrado en manos de Zheng, y su poder era incluso mayor que el del gran antepasado de Corea. La dinastía Joseon lo nombró ministro a cargo de asuntos, juez de revisión de capital, juez de asuntos domésticos, juez de asuntos Sangseo, erudito Bomungak, juez del período de primavera y otoño y juez de Sanjun Uixing. Ha desempeñado o desempeñado cargos importantes en la corte. Al mismo tiempo, fue reconocido como un héroe de primer nivel en la fundación del país.
Después de que la dinastía Joseon trasladó su capital a Seúl, Zheng elaboró la ubicación y los títulos de los palacios y salones ancestrales, así como los títulos de varias puertas en Seúl. Al mismo tiempo, compiló los clásicos coreanos y contribuyó a la fundación legal de la dinastía Joseon. Su libro "Notas diversas budistas" sentó las bases teóricas para la política de defensa del confucianismo y supresión del budismo a finales de la dinastía Joseon.
Militar, Zheng reformó el sistema militar. La privatización se produjo a finales de la dinastía Goryeo, cuando los poderosos tenían ejércitos privados. Zheng abolió a los soldados rasos y los devolvió al estado. Al mismo tiempo, añadió algunas formaciones para mejorar la fuerza defensiva de la dinastía Joseon.
Zheng tuvo una gran influencia en la corte. Han Taizu canonizó a su hijo menor, el príncipe mayor Li de Nghe An, como príncipe heredero, y nombró a Zheng señor del príncipe heredero. Esto provocó descontento con el quinto hijo de Mao. Así que lanzó un motín en 1398, mató y tomó el poder, y fue conocido en la historia como la Rebelión del Primer Príncipe. Zheng murió en este golpe.