Benetton se fundó en 1965. Inicialmente produjo jerseys tejidos a mano, y posteriormente lanzó ropa casual, cosmética, juguetes, trajes de baño, gafas, relojes, papelería, ropa interior, zapatos, artículos para el hogar, etc. Dirigido principalmente a consumidores masivos, especialmente jóvenes y niños, está diseñado y producido conjuntamente por la diseñadora jefe Juliana Benetton (1938-) y más de 200 diseñadores. Encarnando plenamente los valores de la nueva generación de jóvenes, en el campo de la producción de ropa casual, sigue el ritmo de Esprit en California, EE. UU.
Originalmente, los jerseys de Benetton eran tejidos a mano por Giuliana, con colores brillantes que distinguían los suéteres de lana británicos. La primera colección cuenta con 18 prendas, principalmente jerséis violetas. La mayor parte de su ropa está confeccionada con fibras naturales como cachemira, lana y angora. Para satisfacer los gustos locales y las tendencias de la moda, los jerséis Benetton están confeccionados con hilo teñido en pequeñas cantidades.
La ropa de Benetton intenta trascender el género, la clase social y la nacionalidad y reflejar una filosofía de vida. El diseño es informal e interesante, el corte es fácil de usar, los colores son brillantes y vivos y tiene un evidente estilo mediterráneo y sudamericano. Muchos diseños están inspirados en países sudamericanos como Perú, y hay una sensación de nostalgia en la ropa moderna. En la década de 1950, los trajes de esquí se fabricaban con tejidos de fibras sintéticas de alta tecnología; en la década de 1960, se confeccionaban trajes de espina de pescado y minifaldas, se unían cuentas y cuero para hacer trajes de discoteca, etc. También hay algunas series como ropa infantil con temática de estilo nórdico, incluida una serie familiar de jeans azules, mientras que la ropa de montar se deriva de la vida nómada.
La tecnología de producción de alta tecnología, el diseño creativo y un excelente marketing han convertido a Benetton en uno de los fabricantes de ropa de más rápido crecimiento en el mundo. Entre sus marcas se incluyen "United Colors of Benetton", "Sisley" y "012". Hasta ahora, se han establecido más de 4.000 tiendas en más de 100 países de todo el mundo.
Las campañas publicitarias de Benetton son únicas e involucran terrorismo, racismo, SIDA, etc. Algunos anuncios han causado una amplia controversia.
Su centro de comunicación y desarrollo Fabrica es tan famoso que la gente casi olvida que Benetton vende ropa, pero está haciendo el trabajo de un santo para salvar a la humanidad y pedir "color para unir al mundo". Este año todos pueden verlos trabajando con la agencia alimentaria de las Naciones Unidas para llevar a cabo operaciones de ayuda para las personas hambrientas en todo el mundo, pero esto hace que la gente ignore su modelo de negocio original al operar Megastore.