Existen muchas causas de los defectos en forma de cuña, que actualmente se cree que están estrechamente relacionadas con los siguientes factores.
El método de cepillado incorrecto es la principal causa de los defectos de las cuñas. Las personas que se cepillan con frecuencia con fuerza y de forma horizontal desarrollarán defectos en forma de cuña más graves. Estos dientes suelen ir acompañados de recesión de las encías.
Especialmente los dientes 4º y 5º (es decir, los premolares) ubicados en las esquinas de la fila dental suelen ser propensos a tener defectos en forma de cuña debido a la gran fuerza que reciben.
La estructura débil del cuello del diente también favorece la aparición de defectos. Esta área carece de la protección del esmalte duro y queda expuesta a medida que las encías retroceden, lo que hace que esta área sea extremadamente susceptible al desgaste.
El exudado ácido en el surco gingival agravará aún más los defectos radiculares bajo el margen gingival. Al mismo tiempo, algunos estudios han demostrado que el cuello de los dientes es el área donde se concentra la fuerza de la mordida. La fuerza de masticación a largo plazo fatigará los dientes y agravará los defectos.