Después de la Segunda Guerra Mundial, la fuerza de Estados Unidos alcanzó su pico histórico y su PIB llegó a representar más de la mitad del mundo. Sin embargo, la Unión Soviética también se hizo más fuerte durante la guerra. Antes de la década de 1960, la Unión Soviética estaba suprimida por la superpotencia militar de Estados Unidos. En la década de 1970, el poder militar de la Unión Soviética estaba a la par del de Estados Unidos, e incluso lo superó en algunos aspectos. En ese momento, Estados Unidos estaba atrapado en el atolladero de la guerra de Vietnam en el extranjero, los conflictos raciales eran agudos en el país y los estándares morales sociales estaban decayendo. En casa, se enfrentaba al auge del movimiento contra la guerra y a la crisis política. del incidente de Watergate. China está sumida en la agitación de la "Revolución Cultural".
De modo que la Unión Soviética, representada por Brezhnev, se formó la ilusión de que el desarrollo de toda la situación internacional era beneficiosa para la Unión Soviética, y con frecuencia desafió a Estados Unidos. Durante este período, la Unión Soviética aumentó su ayuda económica y militar a los países del tercer mundo. Muchos países del tercer mundo estaban controlados directa o indirectamente por la Unión Soviética y eran prosoviéticos. En ese momento, la propia Unión Soviética admitió que su política exterior era "una ofensiva global en las condiciones actuales".
Aunque Brezhnev firmó posteriormente acuerdos con el presidente estadounidense Nixon para facilitar la carrera armamentista, como el Tratado sobre la Limitación de los Sistemas de Defensa contra Misiles Antibalísticos y el Acuerdo Interino sobre Ciertas Medidas para Limitar las Armas Estratégicas Ofensivas》. . Sin embargo, la relación entre los dos países no tomó la vía de la relajación, sino que cayó en una confrontación a gran escala debido a la descarada invasión de Afganistán por parte de Brezhnev en 1979. Fue esta prolongada guerra de agresión lanzada por Borschmidt la que finalmente agotó el impulso de desarrollo de la Unión Soviética.
La Unión Soviética intensificó sus preparativos militares. La India, aliada soviética, liberó con éxito al aliado de los Estados Unidos, Pakistán, formando así una postura de ataque y defensa a los Estados Unidos, especialmente a medida que aumentaba la crisis interna de los países capitalistas. cada vez más grave (el estallido de 1973). Estas circunstancias obligaron al gobierno estadounidense a considerar una diplomacia realista basada en el equilibrio estratégico, que fue la Doctrina Nixon.
Sin embargo, la Unión Soviética, que se hizo más fuerte gracias a la expansión militar, era en realidad una mentira. No ha mejorado los niveles de vida de la gente, por lo que las crisis y los conflictos sociales son potenciales y no deseados.
Reagan fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1980. Reagan ganó el apoyo popular debido a la ansiedad propagada por la débil ley y el orden en los Estados Unidos en ese momento, la reacción de los blancos al movimiento democrático de derechos civiles y la política exterior de Carter que humilló a los Estados Unidos. Reagan salvó a Estados Unidos del miedo con su naturaleza optimista y humorística. Su conservadurismo obtuvo una serie de victorias: el colapso de una huelga sindical que despidió a los más de 654,38 millones de trabajadores de la aviación que participaron en la huelga; el mayor recorte de impuestos en la historia de Estados Unidos y una reducción del impuesto sobre la renta del 70% al 28%; debilitando el preciado principio de tributación progresiva del Partido Demócrata.
Reagan también inspiró el entusiasmo patriótico de los estadounidenses. En la época de Carter, los estadounidenses dudaban de sí mismos. Económicamente, Estados Unidos está creciendo lentamente. Políticamente, la sombra de la guerra de Vietnam todavía torturaba a los políticos, e internacionalmente, la sombra de la expansión soviética y la guerra nuclear se cernía sobre el país. Fueron las políticas económicas de libre mercado de la administración Reagan, simbolizadas por recortes de impuestos, las que sentaron las bases para la expansión económica de 110 meses de Estados Unidos (la más larga en la historia de Estados Unidos). De 1981 a 1985, los gastos generales de Reagan aumentaron un 25%; la invasión de Granada en 1983 se consideró en general como un paso atrás en el tiempo, que cambió la renuencia de Estados Unidos a involucrarse en guerras extranjeras después de la Guerra de Vietnam. Hizo creer a los estadounidenses que en las primeras horas de la mañana, al final de su segundo mandato, todo discurso sobre el declive estadounidense dejó de existir y que Estados Unidos una vez más se dio cuenta de que era una superpotencia y la economía más dinámica del mundo. .
Sobre esta base, Reagan reiteró que Estados Unidos debería asumir una "responsabilidad de liderazgo" "fuerte" y "convincente" en el mundo.