¿Por qué utilizar roble?
De hecho, en los inicios de la historia de la elaboración del vino, las barricas de roble no eran el recipiente preferido. Debido a limitaciones técnicas, los antiguos griegos y romanos, que fueron los primeros en elaborar vino en general, utilizaban orejeras como recipientes para transportar y almacenar uvas, vino, aceite de oliva y otros artículos.
Debido a que la madera es susceptible a pudrirse, no podemos rastrear el uso más antiguo de las barricas como recipientes para vino. Los antiguos eruditos griegos registraron que Mesopotamia utilizaba barriles hechos de madera de palma para transportar vino, pero debido a que la madera de palma es difícil de procesar, muchas regiones vitivinícolas están experimentando con diferentes tipos de madera.
Se utilizaban distintos tipos de madera para fabricar las barricas de vino. Como castaños, abetos, secuoyas, etc. , pero no se utilizó posteriormente porque los taninos o fibras contenidas en la madera eran demasiado gruesos y el efecto sellador no era lo suficientemente bueno.
El roble fue muy utilizado durante el Imperio Romano y ha sido durante mucho tiempo la primera opción para el almacenamiento de vino en Europa. Las barricas de roble selladas son ideales para el transporte de vino. No solo tienen gran capacidad, son fáciles de mover y tienen una estructura robusta, sino que también son reutilizables.
Con el tiempo, los enólogos descubrieron que las barricas de roble no sólo facilitan el transporte y el almacenamiento, sino que también tienen un impacto positivo en el sabor del vino.
El impacto de las barricas de roble en el vino
El impacto de las barricas de roble en el vino se refleja principalmente en los siguientes cuatro aspectos:
1.? Sabor especial a roble
Durante el proceso de elaboración de las barricas de roble, el roble pasará por un proceso de tostado. Durante el proceso de tostado, el contenido de furfural en el roble aumenta, produciendo un aroma especial. Al mismo tiempo, también aumentará el contenido de vainillina y eugenol, aportando humo de vino, canela, caramelo, etc.
La combinación de estos sabores y aromas es el “sabor a roble” que obsesiona a sumilleres y amantes del vino.
2.? Estructura y complejidad mejoradas
Además de las características aromáticas obvias, una ventaja de envejecer el vino en barricas de roble que no se menciona a menudo es que el vino está expuesto a muy poco oxígeno en la barrica.
Los enólogos pueden controlar esta microoxidación para mejorar la estructura y complejidad del vino, creando en última instancia vinos únicos.
Debido a esto, el vino envejecido en barricas de roble tiende a tener un sabor más complejo y capas gustativas más ricas.
3.? Afecta al cambio de color
El vino envejecido en barricas de roble cambiará de color. Por ejemplo, después de un largo período de envejecimiento en barricas de roble, el vino blanco seco gradualmente se volverá de color ámbar y no reflejará la luz. El vino tinto seco se intensificará gradualmente después de envejecer en barricas de roble.
4.? Suaviza el sabor
Durante el proceso de envejecimiento, las barricas de roble seguirán liberando taninos de roble al vino. Combinados con los taninos naturales de la uva, los taninos del roble pueden hacer que el vino sea más suave, delicado y terso.
¿Realmente son mejores las barricas de roble?
Con el desarrollo de la tecnología, ahora contamos con cubos de acero inoxidable más prácticos. ¿Es necesario utilizar barricas de roble con procesos de fabricación complejos y costes elevados?
En pocas palabras, las barricas de roble no son realmente una necesidad para la elaboración del vino. No se necesita roble para elaborar vino. Por el contrario, los oponentes de las barricas de roble, como las de acero inoxidable, tienen muchas otras ventajas: económicas, eficientes y respetuosas con el medio ambiente.
Sin embargo, casi todos los vinos tintos de alta gama todavía se envejecen en barricas de roble. Además de las cuatro razones anteriores, una de las razones por las que ha sido difícil cambiar las expectativas de los consumidores sobre el estilo del roble para vino es también una de las razones. Además, algunas zonas de producción, como Rioja, incluyen directamente en leyes y normativas el uso de barricas de roble, vinculando el tiempo de envejecimiento de las barricas de roble con la calidad del vino.
Esto también profundiza aún más la impresión de los consumidores sobre el sabor de la barrica de roble: cuanto mayor es la calidad del vino, más fuerte es el sabor del roble, aunque esto no es cierto a los ojos de los enólogos. En última instancia, la calidad del vino proviene del equilibrio entre el terroir, las uvas y las técnicas de elaboración del vino.