El biólogo y psicólogo británico Galton fue el fundador de la eugenesia y el primero en defender el movimiento testing. En el proceso de estudiar problemas genéticos, se dio cuenta de la necesidad de medir las características de personas relacionadas y no relacionadas para determinar sus similitudes.
Ideó muchas pruebas sencillas, como juzgar la longitud de las líneas y el peso de los objetos, en un intento de estimar el nivel de inteligencia de un individuo a partir de mediciones de diversas discriminaciones sensoriales. Galton también fue pionero en el uso de escalas de calificación, cuestionarios y asociación libre.
En la historia de las pruebas psicológicas, el psicólogo estadounidense J.M. Cattell ocupa una posición especialmente destacada. Cattell estudió en Alemania en sus primeros años y estudió con Wundt.
Cuando enseñaba en la Universidad de Cambridge en Inglaterra en 1888, se hizo muy cercano a Galton y fue profundamente influenciado por él.
Después de regresar a los Estados Unidos, recopilé docenas de pruebas, incluyendo medidas de fuerza muscular, velocidad de movimiento, sensibilidad al dolor, sensibilidad audiovisual, discriminación de peso, tiempo de reacción, memoria y otros ítems similares. Su artículo de 1890 "Pruebas y mediciones psicológicas" fue pionero en el término "pruebas psicológicas".