Henan es la cuna más importante de la civilización china y de la nación china. Hace más de 4.000 años, Henan era Yuzhou en el centro de los nueve estados de China, por lo que se llamaba "Yu" para abreviar, y también se llamaba "Zhongzhou" y "Llanuras centrales". Henan fue la residencia principal de los primeros chinos y el hogar ancestral de la mayoría de los chinos actuales. El centro político, económico y cultural de China ha estado en Henan durante la mayor parte de su historia. Desde que la dinastía Xia, la primera dinastía en la historia de China, estableció su capital en Henan, han existido Xia, Shang, Zhou occidental (Cheng), Zhou oriental, Han oriental, Cao Wei, Jin occidental, Wei del norte, Sui, Tang ( incluyendo Wu Zhou), Cinco Dinastías, Song del Norte, Jin Más de 20 dinastías establecieron sus capitales en Henan. La provincia de Henan cuenta con cuatro de las ocho capitales antiguas de China, incluida Zhengzhou, la antigua capital de Xia y Shang, Anyang, la antigua capital de las Trece Dinastías, y Kaifeng, la antigua capital de las Siete Dinastías. Sin embargo, Henan es también la zona con mayor concentración de guerras y desastres en la historia de China. En diferentes períodos históricos, un gran número de habitantes de Henan emigraron al extranjero para escapar de la guerra, lo que promovió en gran medida el desarrollo de muchas partes de la patria y la expansión de la civilización china.
Henan no es sólo una provincia agrícola y populosa tradicional, sino también una provincia económica e industrial emergente. En 2007, la producción de cereales de la provincia de Henan superó los 654.380 millones de kilogramos, ocupando el primer lugar del país durante ocho años consecutivos. No sólo resolvió el problema alimentario en Henan, la provincia más poblada del país, sino que también transfirió aproximadamente 20.000 millones de kilogramos de cereales. otras provincias cada año. En 2007, el PIB de Henan superó los 1,5 billones, ocupando el quinto lugar en el país durante casi diez años consecutivos, sólo superado por Guangdong, Shandong, Jiangsu y Zhejiang. Su PIB per cápita ocupó el puesto 16 en el país, lo que la convierte en una importante provincia económica emergente. En los últimos años, la industria de Henan ha pasado de ser débil a fortalecerse. En 2007, las ganancias industriales superaron las de Zhejiang y ocuparon el cuarto lugar en el país. La fortaleza industrial integral de Henan ocupa el primer lugar en el país y se ha convertido en una provincia industrial emergente. El kilometraje de las carreteras y ferrocarriles de Henan ocupa el primer lugar en el país, y muchas ciudades de Henan se han convertido en importantes centros de transporte. Zhengzhou Commodity Exchange es la primera bolsa de futuros de China y una de las tres principales bolsas de futuros de China. El "Precio Zhengzhou" formado por él es uno de los principales precios de referencia internacionales en trigo, algodón, azúcar y otros campos.
La montaña Yuntai, la montaña Baiyun, la montaña Funiu, la montaña Jigong, el Hombre de Piedra, el Templo Shaolin, las Grutas de Longmen, la ciudad natal del Emperador Amarillo, las Ruinas Yin y el Jardín Riverside de Qingming son atracciones turísticas famosas en Henan.