Los efectos de los ácidos y bases sobre el retardo de llama son los siguientes:
Algunos retardantes de llama son ácidos, como el polifosfato de amonio (APP) y el polimetafosfato de amonio (APPA). Estos compuestos forman soluciones ácidas en agua que pueden hacer que el papel se vuelva más frágil.
Algunos retardantes de llama del papel son alcalinos, como el hidróxido de aluminio (ATH) y el hidróxido de magnesio (MDH). Estos compuestos forman una solución alcalina en agua, lo que puede tener un impacto en el pH del papel, pero hasta cierto punto ayuda a proteger el papel de los efectos de un ambiente ácido.