El inglés es uno de los idiomas de trabajo de las Naciones Unidas y el idioma de facto de la comunicación internacional. El inglés pertenece a la rama germánica occidental de la familia de lenguas germánicas de la familia de lenguas indoeuropeas. Se extendió a todas partes del mundo a través de la colonización británica mediante intercambios activos. Debido al contacto histórico con muchas lenguas étnicas, su vocabulario ha cambiado de monótono a plural, su gramática ha cambiado de "más inflexiones" a "menos inflexiones" y su pronunciación también ha cambiado regularmente. Basado en el número de hablantes nativos de inglés. Puede que el inglés sea el tercer idioma más hablado del mundo, pero es el segundo idioma más hablado en el mundo. Más del 60% de las cartas del mundo están escritas en inglés. La posición de liderazgo de Gran Bretaña y Estados Unidos en cultura, economía, ejército, política y ciencia en los últimos dos siglos ha hecho del inglés un idioma casi internacional.
En detalle,
Las primeras tribus germánicas (anglos, sajones, jutos y frisones) emigraron a Inglaterra, y el inglés fue heredado de sus cambios lingüísticos. Según la "Crónica anglosajona", alrededor del año 449 d. C., el rey Vortigern de las Islas Británicas invitó a "parientes anglos" para que lo ayudaran a luchar contra los pictos. Así que a cambio le dio el territorio en la esquina sureste. Luego buscó más apoyo, y lo siguieron los sajones, anglos y jutos. Según las crónicas, estos "inmigrantes" acabaron por fundar siete reinos: Northumbria, Mercia, East Anglia, Kent, Essex, Sussex y Wessex.
Después de la invasión germánica, dominaron a los celtas locales, y las lenguas locales sobrevivieron principalmente en Escocia, Gales, Conva y la isla de Irlanda. El idioma de estos invasores evolucionó hacia el "inglés antiguo", que es muy similar al frisón moderno. Las tres palabras inglés (inglés), Inglaterra y East Anglia se desarrollaron respectivamente a partir de palabras que describen al pueblo anglo:.
En el siglo IX, los escandinavos invadieron el norte de Gran Bretaña a gran escala. A finales del siglo IX, los invasores ocuparon casi toda la mitad oriental de Gran Bretaña. Los escandinavos hablan germánico del norte. La diferencia entre el germánico del norte y el germánico occidental no es muy grande. Debido a la invasión de los escandinavos, una gran cantidad de palabras escandinavas (representadas por el nórdico antiguo) entraron en el vocabulario del inglés antiguo. Hay muchos sinónimos entre el nórdico antiguo y el inglés antiguo, por lo que las palabras en nórdico antiguo se utilizan a menudo junto con las palabras en inglés antiguo en las palabras en inglés.
Durante 300 años después de la conquista normanda en 1066, los reyes ingleses sólo hablaban francés. Como resultado, una gran cantidad de palabras francesas ingresaron al inglés antiguo, y el propio inglés antiguo perdió la mayoría de sus giros, formando el inglés medio. El movimiento vocal alrededor de 1500 transformó el inglés medio en inglés moderno. La obra literaria más famosa en inglés antiguo es Beowulf, mientras que en inglés medio son Los cuentos de Canterbury.
El inglés moderno comenzó a florecer en la época de Shakespeare. Algunos estudiosos lo dividen en inglés moderno temprano e inglés moderno tardío, siendo la línea divisoria alrededor de 1800. A medida que Gran Bretaña ocupó y colonizó gran parte del mundo, las lenguas locales también influyeron mucho en el desarrollo del inglés.
El inglés es el segundo idioma más utilizado en el mundo en términos de número de hablantes nativos de inglés, pero puede ser el tercer o cuarto idioma más utilizado en el mundo (380 millones de personas hablaban inglés en 1999). Más del 60% de las cartas del mundo están escritas en inglés. Más de 50 periódicos y revistas están en inglés. La posición de liderazgo de Gran Bretaña y Estados Unidos en cultura, economía, ejército, política y ciencia en los últimos dos siglos ha hecho del inglés un idioma internacional. El inglés es también el idioma más relacionado con las computadoras. La mayoría de los lenguajes de programación están relacionados con el inglés y con el uso de Internet, el uso del inglés se ha vuelto más popular. El idioma más cercano al inglés es sin duda el frisón, que todavía se habla en la provincia de Frisia, en el norte de los Países Bajos. Hay alrededor de 500.000 usuarios. Algunas personas piensan que el escocés es un idioma independiente cercano al inglés, mientras que otros piensan que es un dialecto del inglés. También están cerca los escoceses, los sajones del este de los Países Bajos y los ingleses del norte de Alemania. Otros idiomas relacionados incluyen el holandés, el afrikáans y el alemán. La conquista normanda de Inglaterra en el siglo XI trajo una gran cantidad de palabras francesas, que enriquecieron enormemente el vocabulario inglés.