El libro fue compilado en 1958, y los volúmenes 1 y 2 fueron libros de texto de prueba para artes liberales universitarias publicados en 1962. La "Revolución Cultural" influyó en la redacción de este libro.
El libro fue revisado en 1971. Este libro adopta los puntos de vista de Guo Moruo sobre las etapas históricas de la sociedad china antigua, es decir, la sociedad china antigua experimentó tres etapas de desarrollo: sociedad primitiva, sociedad esclavista y sociedad feudal. El establecimiento de la dinastía Xia marcó el comienzo de la sociedad esclavista. Desde los primeros años del Período de los Reinos Combatientes (475 d. C.) hasta 1840 fue un período feudal. Otras cuestiones del libro se decidieron mediante una discusión colectiva por parte del equipo de redacción.