Una de las primeras teorías que circuló ampliamente es que Zheng He fue a Occidente para encontrar rastros de Wen Jian. Su nombre es Zhu Yunwen, también conocido como Emperador Hui, y es nieto de Zhu Yuanzhang, Taizu de la dinastía Ming. Cuando ascendió al trono por primera vez, Wen Jian estaba decidido a aislar a los príncipes. En junio de 1399, el rey Zhudi de Yan se convirtió en maestro de "Jingnan" en nombre de "Qing Junbian", rebelándose abiertamente contra Wen Jian. En 1402, Zhu Di dirigió su ejército para capturar Nanjing. Cuando Nanjing cayó, "hubo un incendio en el palacio y el emperador (Wen Jian) no sabía qué hacer". Algunas personas dijeron que "el emperador Wen Jian se convirtió en monje". "La biografía de Zheng He" de la dinastía Ming decía sin rodeos: "Chengzu sospechaba que el emperador Hui murió en el extranjero y quiso rastrearlo. Más tarde, muchas personas estuvieron de acuerdo con su punto de vista". Xu Liqun escribió en la sección "Historias históricas chinas: Los viajes de los tres eunucos del tesoro a Occidente": "El propósito de Yongle de enviar a Zheng He a Occidente era encontrar al emperador Wen Jian. Porque después de que el emperador Yongle usurpó el trono de Wen Jian, Wen Jian desapareció. Yongle temía que huyera al extranjero y envió gente a buscarlo cuando regresara para su restauración en el futuro. "Otros, como "Una breve historia de China" de Fan Wenlan y "Política exterior" de Wu Han. Además de los viajes de Zheng He a Occidente a principios de la dinastía Ming, también se creía que Zheng He fue a Occidente y Xiyang acompañó al emperador en su misión secreta, que era encontrar el paradero del emperador.
Algunos estudiosos creen que la idea de que Zheng He fue a Occidente para encontrar a Wen Jian es descabellada. El emperador Wen Jian fue leal y derrotó a los fuertes junto con los débiles, pero Zhu Di lo expulsó del trono. Incluso si escapa al extranjero, ¿qué habilidad tendrá? Judy también debe comprender estas situaciones, por lo que no enviará personas a explorar repetidamente el paradero de Zhu Yunwen. Además, si Wen Jian escapó de Nanjing también es un tema controvertido. Hay muchos indicios de que el emperador Wenjian murió en un incendio antes de la caída de Nanjing. Con su muerte, se vuelve aún más imposible encontrarlo.
Algunas personas creen que los viajes de Zheng He a Occidente tenían como objetivo “hacer alarde de fuerza” y “educar a los extranjeros” para que los países de ultramar “trataran a China como a su invitado”. responsable de comunicar los contactos económicos y comerciales entre China y los países de ultramar.
En los últimos años, la perspectiva de explorar los motivos de los viajes de Zheng He a Occidente ha cambiado. Algunos estudiosos creen que la misión de Zheng He en Occidente cambió con el tiempo. La primera tarea de Zheng He fue apaciguar a los pequeños países vecinos y reducir las intrusiones extranjeras en China. Más tarde, fue principalmente para el comercio, avanzando hacia el mundo desconocido y abriendo nuevas vías fluviales.
Algunas personas piensan que los viajes de Zheng He a Occidente tenían fines políticos. Zhu sostuvo este punto de vista en su artículo "Análisis del propósito del viaje de Zheng He a Occidente" (Ensayos recopilados del viaje de Zheng He a Occidente). En primer lugar, rechazó la teoría de "hacer alarde de fuerza en el extranjero". Dijo que Zheng He usó la fuerza para someter a reyes extranjeros dos veces en el extranjero porque tuvo que defenderse en defensa propia. La política exterior seguida por Zheng He se basó en "ser amable" y en la amistad y la paz. Es ciego decir que los viajes de Zheng He a Occidente se debieron a factores económicos. Al observar los documentos relevantes de la dinastía Ming, nunca he visto a Zheng He estacionar tropas en países extranjeros para llevar a cabo un saqueo económico. Zheng He envió a muchos empresarios extranjeros de regreso a China para hacer negocios y el emperador Yongle no ordenó impuestos. Dijo: "Hoy en día, los extranjeros vienen de muy lejos para vulnerar sus intereses y ganar mucho, pero también sufren mucha humillación".